Pocas frases se han compartido tanto en redes como una que dice, más o menos, que cuando no podemos cambiar una situación tenemos el reto de cambiarnos a nosotros mismos. Aparece sobre fondos de atardecer, en carteles de estudios de yoga y en tazas de desayuno. Casi nunca se menciona de dónde viene. Viktor Frankl escribió El hombre en busca de sentido en 1946, tras sobrevivir a varios campos de concentración nazis en los que murieron su mujer y sus padres. Varios medios, entre ellos Vox y el diario italiano Il Post, han señalado cómo sus citas han terminado circulando despojadas de ese contexto, convertidas en eslogan motivacional.
La anécdota dice mucho sobre la relación que tenemos con las frases célebres. Nos gustan porque condensan en una línea algo que a veces cuesta años entender, y porque compartirlas es una forma sencilla de decirle a alguien “te entiendo” o “no estás solo”. Pero una cita también puede simplificar, trivializar o incluso hacer daño si llega en el momento equivocado o a la persona equivocada. Y en salud mental, donde las palabras pesan, esa diferencia importa.
Esta recopilación, en cambio, es un poco distinta. Hemos reunido 60 frases sobre salud mental: 40 de autores, pensadores y personas conocidas, con la obra o el contexto del que proceden, y 20 propias de Psicología y Mente para compartir con la etiqueta #HablemosDeSaludMental. Al final añadimos algo que no suele aparecer en este tipo de listas: qué frases conviene compartir con cuidado y qué dice la investigación sobre ellas.
Frases para entender la salud mental y romper el estigma
Las primeras frases de esta lista tienen un denominador común: recuerdan que la salud mental es parte de la salud, sin más adjetivos, y que hablar de ella en voz alta sigue siendo necesario. No es una exageración retórica. La OMS estima que casi una de cada siete personas en el mundo convive con un trastorno mental, y aun así muchas siguen sin pedir ayuda por miedo a cómo reaccionará su entorno. Varias de estas citas proceden de deportistas y figuras públicas que decidieron contar su experiencia en un momento en que hacerlo todavía tenía un coste.
- «No hay salud sin salud mental». Lema difundido por la Organización Mundial de la Salud en sus planes de acción sobre salud mental.
- «Todo lo que es humano se puede mencionar, y lo que se puede mencionar se puede gestionar mejor». Fred Rogers, presentador y divulgador estadounidense.
- «Lo que la salud mental necesita es más luz del sol, más franqueza y más conversaciones sin vergüenza». Glenn Close, actriz y cofundadora de la organización Bring Change to Mind.
- «Está bien no estar bien». Naomi Osaka, tenista, en el título de su ensayo publicado en la revista Time en 2021.
- «Tenemos que proteger nuestra mente y nuestro cuerpo, y no limitarnos a hacer lo que el mundo quiere que hagamos». Simone Biles, gimnasta, durante los Juegos Olímpicos de Tokio.
- «Nada sobre nosotros sin nosotros». Lema del movimiento por los derechos de las personas con discapacidad, que el activismo en salud mental ha hecho suyo. La Comisión de The Lancet sobre el estigma concluyó en 2022 que las intervenciones antiestigma funcionan mejor cuando participan personas con experiencia vivida.
- «No hay mayor agonía que llevar dentro una historia no contada». Maya Angelou, Yo sé por qué canta el pájaro enjaulado.
- «La conexión es la razón por la que estamos aquí». Brené Brown, investigadora, en su charla TED El poder de la vulnerabilidad (2010).
- «Ningún hombre es una isla». John Donne, Devociones para ocasiones emergentes (1624).
- «Yo soy yo y mi circunstancia, y si no la salvo a ella no me salvo yo». José Ortega y Gasset, Meditaciones del Quijote (1914). Un recordatorio de que el bienestar psicológico también depende del entorno en el que vivimos.
Frases sobre emociones y pensamientos
Mucho antes de que existiera la psicología como disciplina, los filósofos estoicos ya se preguntaban por la relación entre lo que nos ocurre y lo que pensamos sobre ello. Algunas de sus ideas resuenan hoy en enfoques terapéuticos contemporáneos, como la terapia cognitiva, que trabaja precisamente con la interpretación que hacemos de los acontecimientos. Junto a ellos aparecen voces más recientes que coinciden en algo importante: las emociones difíciles no son un error que haya que eliminar, sino parte de la experiencia humana. 11. «No nos perturban las cosas, sino las opiniones que tenemos sobre ellas». Epicteto, Enquiridión. 12. «Sufrimos más a menudo en la imaginación que en la realidad». Séneca, Cartas a Lucilio. 13. «El alma se tiñe del color de sus pensamientos». Marco Aurelio, Meditaciones. 14. «Las emociones son datos, no directrices». Susan David, psicóloga de Harvard, en Agilidad emocional. 15. «No puedes detener las olas, pero puedes aprender a surfear». Jon Kabat-Zinn, creador del programa de reducción del estrés basado en mindfulness. 16. «Los sentimientos vienen y van como nubes en un cielo con viento. La respiración consciente es mi ancla». Thich Nhat Hanh, maestro zen. 17. «Tú eres el cielo. Todo lo demás es solo el clima». Pema Chödrön, monja budista y escritora. 18. «La curiosa paradoja es que, cuando me acepto tal como soy, entonces puedo cambiar». Carl Rogers, El proceso de convertirse en persona. 19. «Lo más personal es lo más universal». Carl Rogers, en la misma obra. Una idea que ayuda a entender por qué escuchar la experiencia de otra persona puede hacernos sentir menos solos. 20. «Quien mira hacia fuera, sueña; quien mira hacia dentro, despierta». Carl Gustav Jung, en una carta de 1916. 21. «La vulnerabilidad es el lugar donde nacen la innovación, la creatividad y el cambio». Brené Brown, El poder de ser vulnerable. 22. «Hacernos cargo de nuestra historia y querernos a lo largo de ese proceso es lo más valiente que haremos jamás». Brené Brown, Los dones de la imperfección. 23. «No hay barrera, cerradura ni cerrojo que puedas imponer a la libertad de mi mente». Virginia Woolf, Una habitación propia. 24. «Casi todo vuelve a funcionar si lo desenchufas unos minutos, incluido tú». Anne Lamott, escritora, en su charla TED de 2017. 25. «Podemos hacer cosas difíciles». Glennon Doyle, escritora, en Indomable.
Frases sobre el dolor, el sentido y pedir ayuda
Este bloque reúne algunas de las citas más compartidas, y también las que más cuidado requieren. Muchas hablan del sufrimiento como algo que puede transformarse, y esa idea es valiosa para quien ya está en ese camino. Ahora bien, encontrar sentido al dolor no significa que el dolor sea necesario ni que haga mejores a las personas. Nadie debería sentir que su malestar tiene que “servir para algo” para ser legítimo. El bloque se cierra, además, con frases sobre algo más prosaico y quizá más urgente: buscar apoyo. 26. «Cuando ya no podemos cambiar una situación, tenemos el reto de cambiarnos a nosotros mismos». Viktor Frankl, El hombre en busca de sentido. Si quieres profundizar en su obra, puedes leer estas frases de Viktor Frankl comentadas. 27. «El sufrimiento deja de ser, en cierto modo, sufrimiento en el momento en que encuentra un sentido». Viktor Frankl, en la misma obra. 28. «Al hombre se le puede arrebatar todo salvo una cosa: la última de las libertades humanas, la elección de la actitud personal ante un conjunto de circunstancias». Viktor Frankl, en la misma obra. 29. «Quien tiene un porqué para vivir puede soportar casi cualquier cómo». Friedrich Nietzsche, El ocaso de los ídolos, una idea que el propio Frankl retomó. 30. «En medio del invierno aprendí por fin que había en mí un verano invencible». Albert Camus, El verano. 31. «El mundo nos rompe a todos, y después muchos se vuelven fuertes en los lugares rotos». Ernest Hemingway, Adiós a las armas (1929). 32. «Aunque el mundo está lleno de sufrimiento, también está lleno de su superación». Helen Keller, Optimismo (1903). 33. «Cuanto más hondo cave la tristeza en vuestro ser, más alegría podréis contener». Khalil Gibran, El profeta (1923). 34. «Deja que todo te suceda: la belleza y el terror. Solo sigue adelante. Ningún sentimiento es definitivo». Rainer Maria Rilke, El libro de horas. 35. «Puede que te encuentres con muchas derrotas, pero no debes dejarte derrotar». Maya Angelou, escritora y activista. 36. «Las personas más bellas que hemos conocido son aquellas que han conocido la derrota, el sufrimiento, la lucha y la pérdida, y han encontrado su forma de salir de las profundidades». Elisabeth Kübler-Ross, psiquiatra, en Death: The Final Stage of Growth (1975). 37. «La depresión es más pequeña que tú. Siempre». Matt Haig, Razones para seguir viviendo, un libro en el que el autor relata su propia experiencia con la depresión. 38. «Es la relación la que cura». Irvin Yalom, psiquiatra, El don de la terapia. Una frase que resume la importancia del vínculo entre terapeuta y paciente. 39. «Caminante, no hay camino, se hace camino al andar». Antonio Machado, Campos de Castilla (1912). 40. «Busca a los que ayudan. Siempre encontrarás personas que están ayudando». Fred Rogers, recordando el consejo que le daba su madre cuando era niño y veía noticias que le asustaban.
20 frases para compartir con #HablemosDeSaludMental
Las frases de este bloque son originales de Psicología y Mente, escritas para acompañar nuestra campaña #HablemosDeSaludMental en torno al 10 de octubre. Hemos intentado que sean breves, fáciles de compartir y, sobre todo, que no prometan lo que ninguna frase puede cumplir. Ninguna dice que todo va a salir bien ni que basta con poner de tu parte. Su propósito es más modesto: abrir una conversación, validar lo que alguien siente o recordar que pedir ayuda es una opción razonable. Puedes usarlas libremente citando la etiqueta. 41. Pedir ayuda también es una forma de cuidarse. 42. No hace falta tocar fondo para merecer apoyo. 43. Preguntar “¿cómo estás?” tiene más valor si esperas de verdad la respuesta. 44. Un diagnóstico describe algo que te pasa, no quién eres. 45. Escuchar no es arreglar: a veces basta con estar. 46. Tener salud mental no es estar siempre bien, sino contar con recursos cuando no lo estás. 47. Descansar no es rendirse. 48. Nadie elige su malestar, pero todos elegimos cómo tratamos a quien lo sufre. 49. Las emociones difíciles no son fallos: también son información. 50. Cuidar tu mente no es un lujo, es salud. 51. No compares tu interior con el escaparate de los demás. 52. Un mal día no define una vida. 53. Ir a terapia es tan razonable como ir al médico. 54. Detrás de un “estoy bien” a veces hay una historia esperando a ser escuchada. 55. La recuperación no es una línea recta, y eso también está bien. 56. Tratarte con la amabilidad con la que tratarías a un amigo también se aprende. 57. Una red de apoyo se teje poco a poco: un mensaje, una llamada, una visita. 58. Hablar de salud mental con cuidado también es hablar de salud mental. 59. El silencio no protege a nadie; la escucha, a veces, sí. 60. Hoy, mañana y cualquier día: #HablemosDeSaludMental.
Frases que conviene compartir con cuidado
Una frase no es neutra: depende de quién la dice, a quién y en qué momento. Lo que a una persona le sirve de impulso a otra puede sonarle a reproche, sobre todo si está atravesando una etapa difícil. Antes de compartir una cita, merece la pena preguntarse si va a abrir una conversación o a cerrarla.
Lo que dice la investigación sobre las afirmaciones positivas
En 2009, los psicólogos Joanne Wood, Elaine Perunovic y John Lee publicaron en Psychological Science una serie de experimentos con una pregunta sencilla: ¿repetirse frases positivas sobre uno mismo mejora el estado de ánimo? Pidieron a estudiantes universitarios canadienses que repitieran afirmaciones como “soy una persona digna de ser querida” y midieron después cómo se sentían. Las personas con baja autoestima que repitieron la frase se sintieron peor que las que no lo hicieron, mientras que en quienes tenían una autoestima alta el efecto fue pequeño y positivo. Una de las interpretaciones propuestas por los autores es que un mensaje muy alejado de lo que alguien cree sobre sí mismo puede activar precisamente los pensamientos contrarios. Conviene no sacar conclusiones exageradas. Se trataba de muestras pequeñas, de estudiantes y en un contexto de laboratorio, con medidas del estado de ánimo a muy corto plazo, así que el estudio no permite afirmar que las frases positivas sean dañinas en general. Lo que sí sugiere es algo intuitivo: el mismo mensaje puede funcionar de forma muy distinta según quién lo reciba, y justamente quienes peor lo están pasando podrían ser los menos beneficiados por un optimismo forzado.
Las frases que pueden doler
Hay expresiones muy extendidas que, pese a su buena intención, suelen dejar a la otra persona peor de lo que estaba. “Todo pasa por algo” puede sonar a que el sufrimiento estaba justificado. “Piensa en positivo” o “es cuestión de actitud” trasladan la responsabilidad del malestar a quien lo sufre. “Hay gente que está peor” compara dolores que no son comparables. Frases como estas se asocian con lo que se ha llamado positividad tóxica: la presión por estar bien a toda costa, que deja poco espacio para las emociones difíciles.
También conviene cuidar el contexto de las propias citas célebres. Las frases sobre el sentido del sufrimiento, como las de Frankl, Nietzsche o Gibran, pueden ser muy valiosas para quien las elige en su propio proceso, pero enviadas a alguien que acaba de sufrir una pérdida pueden sonar a exigencia. En esos momentos, una pregunta sencilla o un “estoy aquí” suelen acompañar mejor que cualquier cita.
- Te recomendamos leer: "La trampa de la positividad tóxica: cuando estar feliz se convierte en presión"
Lo que una frase puede (y no puede) hacer
¿Sirve de algo compartir una frase sobre salud mental? Puede servir, y mucho, si se entiende como lo que es: una puerta. Una cita bien elegida puede ayudar a que alguien se sienta comprendido, animarle a contar lo que le pasa o recordarle que no es el único que se siente así. Lo que aprendemos de estas 60 frases, escritas en contextos tan distintos como la Roma estoica, un campo de concentración o una rueda de prensa olímpica, es que la necesidad de nombrar el malestar y de sentirse acompañado atraviesa épocas y culturas. Aun así, una frase puede abrir una conversación, pero no sustituye a la escucha ni a la ayuda profesional, y la investigación todavía sabe poco sobre cuándo este tipo de mensajes ayudan y cuándo no. Quizá la mejor forma de compartirlas sea acompañarlas siempre de una pregunta: ¿cómo estás tú?
