El sentimiento de soledad durante la infancia puede llegar a suponer un gran problema a nivel emocional. Debido a las exigencias de nuestra sociedad es una realidad cada vez más común, por desgracia, entre los más jóvenes. Por ello es importante que podamos ayudarles a encontrar formas saludables para hacerle frente.
Según un estudio reciente, la creatividad puede ser de ayuda en este proceso. A lo largo de este artículo hablamos sobre la soledad, la creatividad y la relación que existe entre ambas en base a la evidencia científica. Por último, planteamos unas estrategias para mejorar la creatividad en los niños y niñas.
Causas y consecuencias de la soledad en niños
Tal y como adelanté, la soledad puede experimentarse en la infancia con más frecuencia de la que pensamos. Debemos tener presente que sentirse solo no implica necesariamente la ausencia de personas. De igual modo que sucede en la adultez, cuando no hay conexiones emocionales significativas en la infancia pueden generarse profundos sentimientos de soledad.
Son diferentes los factores que pueden contribuir a que los niños y las niñas se sientan solos. Entre ellos destacan los siguientes:
- Familiares: falta de comunicación, ausencia física o baja disponibilidad emocional de los cuidadores y estilo de crianza autoritario.
- Sociales: ser víctima de acoso escolar (o cualquier tipo de acoso), dificultades para relacionarse, cambios importantes en el entorno.
- Psicólogos: baja autoestima, ansiedad social o tendencia a la introversión.
- Culturales: uso excesivo de la tecnología que acaba desplazando y sustituyendo las interacciones sociales.
La soledad en la infancia puede tener graves consecuencias en el desarrollo social y emocional de las criaturas. Con frecuencia, agrava la baja autoestima y genera cuadros de ansiedad e incluso de presión. Además, se observa un deterioro del rendimiento académico y un incremento de la vulnerabilidad a experimentar problemáticas de salud física.
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La creatividad en la infancia
La definición de creatividad puede variar mucho en función del contexto o de los autores. Sin embargo, parece que hay cierto acuerdo en que es la capacidad que permite crear ideas nuevas. Además, se relaciona también con la creación de mundos o realidades alternativas y la expresión de los pensamientos de forma original.
Se relaciona con otros muchos aspectos como la resolución de problemas, la comunicación y, especialmente en la infancia, la expresión de emociones. Puede manifestarse o expresarse mediante formas muy diversas (juego simbólico, dibujo, escritura, música, historias, etc.) y todas ellas permiten integrar lo vivido para darle un sentido. Asimismo, mediante la creatividad se expresan y regulan las experiencias emocionales.
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¿Qué relación hay entre la creatividad y la soledad en la infancia?
Durante mucho tiempo se ha considerado que los niños con mucha creatividad podían tener una mayor tendencia a sentirse solos. Esto se explicaba mediante su tendencia a la introspección (estar mucho tiempo en su mundo interno). Además, se consideraba que estos niños presentan una forma de pensar que difiere de la de sus iguales y eso puede incrementar la soledad.
Sin embargo, un estudio reciente señala que la creatividad puede ser justamente una herramienta que permita disminuir la soledad. Se considera que, al ser creativos, los infantes pueden encontrar formas de expresar lo que sucede en su mundo interno y conectar con sus iguales mediante las actividades artísticas y narrativas.
Más concretamente, el estudio relacionaba una mayor teoría de la mente con una menor soledad. Vieron que niños que tenían una mayor teoría de la mente tenían más habilidades para comprender los mundos internos (pensamiento, emociones y puntos de vista) de las otras personas y, de este modo, se sentían menos solos.
Así pues, aunque no encontraron una relación directa entre la creatividad y la soledad, sí se planteó la opción de que mediante las habilidades creativas se puede contribuir a desarrollar una mejor teoría de la mente en los niños. Dado que la relación observada en el estudio entre la teoría de la mente y la soledad era débil, sería interesante continuar investigando.
Finalmente, es necesario destacar que lo que sí se hace evidente en las investigaciones es la importancia de que los niños desarrollen adecuadamente aspectos como la creatividad y la empatía para poder disfrutar de un desarrollo saludable a nivel emocional, mental y físico.
Estrategias para fomentar la creatividad
La creatividad es necesaria para que los niños y niñas se desarrollen adecuadamente. Les permite explorar y comprender tanto el mundo que les rodea como su propio mundo interno. Cultivar esta habilidad puede ser más sencillo de lo que imaginamos.
Es necesario que los infantes dispongan de tiempo y espacios para jugar libremente sin tener que seguir reglas estrictas constantemente. Aspectos como la lectura, la escritura, la música y el arte pueden ser grandes aliados también en este sentido.
Es importante que los adultos referentes sean cautos/as con el uso de las tecnologías. Estas pueden ser un arma de doble filo. Si bien es cierto que pueden ser una herramienta para desplegar la creatividad, también pueden generar adicción y desplazar otras actividades como el juego libre.
En esta línea, los cuidadores pueden fomentar también la creatividad de los niños mediante su apoyo. Es decir, pueden proporcionar materiales diversos para que los niños exploren y permitirles hacerlo de forma libre. Además, pueden animarles a seguir creando y explorando. Fomentar la curiosidad y evitar la sobreprotección son aspectos básicos.
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