Si hay algo en lo que ha destacado el ser humano como especie, es la facilidad con la que transforma su modo de vida para adaptarse a las exigencias del entorno. Solo así se explica que un primate evolucionado esencialmente para habitar zonas cálidas de África haya podido extenderse por casi todos los rincones del planeta en pocos miles de años, y que haya experimentando varias revoluciones a nivel cultural capaces de cambiar por completo su manera de vivir, tal y como ocurrió con la aparición de la escritura y, más recientemente, de Internet.
La Psicología Positiva es precisamente ese dominio de la ciencia del comportamiento que está concebido para investigar sobre el potencial que el ser humano tiene para aprender, mejorar su manera de vivir, y otorgarle significado a sus proyectos; su nombre expresa esa intención de entender lo positivo que está latente en las personas, aquello que solo necesita la aparición del contexto adecuado para que emerja y que no solo genera bienestar, sino que además acerca a los seres humanos a la felicidad.
Pero… ¿cómo abarcar un concepto tan abstracto como el potencial de cambio y desarrollo personal de los individuos? Una de las propuestas para lograrlo consiste en el listado de las 24 fortalezas psicológicas descritas por el investigador Martin Seligman, una de las figuras clave de la Psicología Positiva, que trata de compartimentalizar distintas clases de aptitudes personales que dan forma a la capacidad de aprender a vivir mediante el desarrollo personal y la búsqueda de sentido. Aquí veremos cuáles son.
¿Qué es la Psicología Positiva?
Mucha gente da por supuesto que “el psicólogo” es un profesional que se dedica a ofrecer terapia para personas que están pasando por un mal momento debido a problemas de salud mental, pero la realidad es que eso no tiene por qué ser así. De hecho, la Psicología como disciplina científica abarca una gran variedad de temas y se adapta a todo tipo de contextos; tantos como experiencias humanas hay. Es por eso que el trabajo de un psicólogo que atiende pacientes en un hospital no tiene por qué parecerse al de uno que trabaja para el departamento de marketing de una empresa multinacional, o que el de un psicólogo deportivo contratado por un club de fútbol.
Pero también hay otra manera de distinguir entre las distintas maneras de trabajar como psicólogo o psicóloga; independientemente de si el profesional trabaja en un centro de salud, en una escuela o en una empresa, hay además diferentes enfoques o perspectivas desde las que trabajar.
La Psicología Positiva invita a fijarnos no en la “falta” de salud mental, de habilidades o de agilidad mental, sino en aquello que es positivo porque sugiere un potencial de mejora y ya está presente de una u otra forma en el ser humano. Por ejemplo, pensemos en una persona que siente que no encaja en la sociedad y a la que, en realidad, lo que le ocurre es que no tiene la oportunidad de relacionarse con personas con las mismas inquietudes creativas y artísticas; puede incluso que antes de ser consciente de ello se culpase a sí misma por “ser diferente” y dejar volar la imaginación en pasatiempos aparentemente inútiles.
El listado de las 24 fortalezas personales elaborado por Martin Seligman es una manera de delinear esas aptitudes que pueden ser puntos de apoyo muy valiosos en el proceso de conectar con nuestros propios valores e intereses para, mediante el desarrollo de esas áreas de potencial, impulsar nuestro desarrollo personal.
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Las 24 fortalezas según la Psicología Positiva de Martin Seligman
Este es un resumen de las fortalezas psicológicas que ayudan a tener referencias acerca de qué tipo de actividades y áreas de autoconocimiento y aprendizaje pueden acercarnos a la felicidad mediante el desarrollo personal.
1. Curiosidad
La curiosidad hace que nuestra mente se sienta atraída por los interrogantes, incluso sabiendo que detrás de cada respuesta a una pregunta se abren muchas más.
2. Deseo por aprender
No es suficiente con ser curiosos si no nos involucramos activamente en estrategias de aprendizaje sistemático. Si asumimos que aprender es tan solo algo que debemos hacer de manera obligada en los centros educativos, no tardaremos en frustrarnos a causa del estancamiento vital y el aburrimiento.
3. Mentalidad abierta
Para impulsar nuestro desarrollo personal, es importante ser receptivos a nuevas experiencias y sistemas de creencias, aunque sea manteniendo una mentalidad crítica.
4. Creatividad e ingenio
Ser ingeniosos e inteligentes en los aspectos prácticos de la cotidianidad nos permite pensar más allá de las convenciones sociales y las expectativas.
5. Perspectiva
Esta forma de sabiduría nos permite aceptar que la realidad es poliédrica, y no hay una sola manera de interpretar las cosas.
6. Valentía
La valentía nos permite no quedar paralizados siempre por el miedo, algo necesario para no vivir como espectadores de nuestras propias vidas.
7. Perseverancia
La disciplina es un ingrediente clave en cualquier proyecto medianamente ambicioso que nos planteemos; sin esta, nos sentiremos estancados al comprobar que no progresamos ni aprendemos.
8. Honestidad y autenticidad
Ser honestos es imprescindible para establecer vínculos que realmente nos conecten con los demás de una manera significativa.
9. Vitalidad
Saber ponerle pasión a las cosas es clave para tomar la iniciativa y no limitarnos a reaccionar (tarde) a lo que nos va ocurriendo.
10. Capacidad de amar y de aceptar el amor
No solo es importante saber amar de una manera no tóxica; también hay que aprender a aceptar el amor que nos dan, en vez de asumir que no nos lo merecemos.
11. Amabilidad
La generosidad, la tendencia a apoyar a quienes lo necesitan y el altruismo en general son una excelente manera de aportar bienestar al resto y, además, a dar significado a nuestra existencia.
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12. Inteligencia social
La combinación de la inteligencia social y de la inteligencia personal nos permite identificar y comprender las emociones propias y ajenas, de modo que nos sea más fácil establecer vínculos fuertes y estables con los demás y con nuestras propias dinámicas de autocuidado.
13. Civismo
El ser humano actual está ligado a la vida dentro de sociedades complejas, en las que todo el mundo debe cooperar para mantener el buen funcionamiento de las partes; lo contrario nos llevaría a quedar alienados socialmente, y a una soledad no deseada.
14. Sentido de la justicia
Vivir de acuerdo a unos valores éticos ligados al concepto de equidad y de justicia nos permite tener pautas morales claras desde las que tomar decisiones y contribuir a generar una sociedad que funciona mejor para todos.
15. Liderazgo
Saber liderar en momentos clave nos permite movilizar tanto nuestras habilidades y talentos como las del resto del equipo, logrando resultados imposibles de alcanzar por separado.
16. Capacidad de perdonar
Saber perdonar es algo clave para no vivir permanentemente anclados en el rencor y en el deseo de venganza ante quienes fueron injustos con nosotros.
17. Humildad
Consiste en no verse encadenado a la necesidad de malgastar energías ofreciendo una imagen idealizada de nosotros mismos o esforzándonos en mostrar únicamente aquello en lo que destacamos positivamente.
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18. Prudencia
Es importante no dar por sentado aquello que en realidad ignoramos, y dedicar tiempo de reflexión antes de cada decisión importante.
19. Autorregulación
El autocontrol es clave para no ceder siempre ante nuestros impulsos y nuestros deseos a corto plazo.
20. Apreciación de la belleza
Buena parte de la felicidad y de la capacidad de darle sentido a la vida consiste en no pasar por alto las experiencias bellas que nos ofrece esta y con las que podemos conectar a través de nuestra sensibilidad.
21. Gratitud
Acostumbrarnos a dar las gracias por aquellas cosas buenas que nos pasan contribuye a apreciar aquello bueno que nos aporta, y a recompensar a quienes lo hacen posible.
22. Esperanza
La esperanza es necesaria para no vivir eternamente ligados a las certezas del aquí y ahora; para proyectar hacia el futuro aquello que nos motiva y nos ilusiona.
23. Sentido del humor
Algo tan sencillo como aprender a reír nos conecta a la vida, incluso ante aquellas experiencias que podrían parecer simplemente ridículas y absurdas, pero que en realidad nos acercan a la felicidad aun siendo muy sencillas.
24. Espiritualidad
La espiritualidad nos lleva a vincular nuestras acciones y nuestros logros a un sentido del “todo” universal, algo importante para darle un significado a lo que hacemos y tener una visión global del legado que dejamos a las generaciones futuras.
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