¿Cómo se adapta a los adolescentes la psicoterapia?

¿Qué recuerdas de tu vivencia como adolescente? Quizá te aparecen en tu mente recuerdos maravillosos y te hacen sonreír por unos instantes. Quizá los recuerdos que te invadan estén teñidos por el dolor de algo que viviste. Sea como sea, probablemente puedas conectar con la complejidad de esta etapa vital. Muchos cambios profundos e intensos.

No siempre es fácil transitar esta etapa. Por suerte, podemos pedir ayuda profesional. En este artículo veremos cuándo necesitan ir a terapia los adolescentes y por qué. Además, profundizaremos en las características específicas de la terapia psicológica para adolescentes y mencionaremos los aspectos que es importante que sepan las personas antes de empezar.

¿Los adolescentes necesitan terapia?

Recordemos que la adolescencia es una etapa en la que se busca la propia identidad mientras se dan grandes y profundos cambios tanto físicos como emocionales y psicológicos. Todo esto se acompaña, además, del establecimiento de nuevos vínculos y el distanciamiento de los progenitores. Es un periodo de absoluta transformación.

A pesar de que la adolescencia puede ser una etapa vital retadora y compleja —tanto para los propios adolescentes como para el entorno—, no en todos los casos es necesario la terapia. No obstante, en algunas situaciones en las que hay un elevado malestar y sufrimiento es altamente recomendable buscar ayuda psicológica profesional especializada en adolescencia.

¿Cuándo pedir ayuda profesional?

El principal indicador que debemos tener siempre presente a la hora de tomar la decisión es el grado de malestar y sufrimiento que hay en la propia persona y/o el entorno. Es importante analizar detalladamente el contexto de cada individuo y cada familia antes de considerar que lo que se está viviendo es un problema únicamente del/a adolescente.

Teniendo en mente que cada caso es único, a continuación se mencionan algunas señales de alerta:

• Conductas de riesgo: autolesiones, pensamientos suicidas, aislamiento, etc.
• Signos claros de sintomatología ansiosa y/o depresiva.
• Problemas de relación con el grupo de iguales.
• Haber padecido, padecer o ejercer acoso de cualquier tipo.
• La comunicación es prácticamente imposible, siempre está a la defensiva.
• Alteraciones del patrón de alimentación.
• Conductas adictivas (móviles, videojuegos, redes, alguna sustancia…).
• Deterioro del rendimiento escolar, incumplimiento de responsabilidades, etc.

Especificades de la terapia para adolescentes

Dado que la adolescencia es una etapa tan compleja, el personal de psicología que atienda y acompañe este ciclo vital debe estar formado y especializado con el fin de poder brindar una óptima atención. Esto pasa por entender qué sucede a nivel físico, cerebral, emocional y relacional en un/a adolescente y valorar qué se encuentra dentro de lo esperable y qué no.

Siendo esta la base, encontraremos que cada profesional tiene una forma concreta de trabajar que variará en función de la formación y el marco teórico desde el que se enfoque el proceso terapéutico. Uno de los principales aspectos para que la psicoterapia dé sus frutos es que el/la adolescente se sienta cómodo/a y se pueda establecer un buen vínculo terapéutico.

• Artículo relacionado: "Las 3 etapas de la adolescencia"

¿Cuáles son los objetivos de una terapia con adolescentes?

Por supuesto, los objetivos a establecer variarán en función de las necesidades de cada individuo y cada familia. Sin embargo, es importante comprender que un proceso terapéutico siempre pretenderá brindar herramientas para poder hacer frente a la situación problemática y mejorar el bienestar global de la persona.

¿Cuáles son las problemáticas más comunes?

A continuación se expone un listado con las situaciones problemáticas más comunes. No obstante, esto no implica que no pueda consultarse por otros motivos o inquietudes. De hecho, cada vez son más las familias que consultan para informarse y acompañar a sus adolescentes de la mejor forma posible, incluso si no hay dificultades.

Los motivos de consulta más frecuentes son:

• Dificultades en la gestión y regulación emocional.
• Sintomatología ansiosa o depresiva.
• Trastornos de la conducta alimentaria.
• Autolesiones, ideación suicida o tentativas de suicidio.
• Baja autoestima, inseguridad, aislamiento, sentirse perdido, solo e incomprendido.
• Problemas escolares bien sea por rendimiento o por situaciones de acoso.
• Problemas o trastornos de conducta.
• Dificultades intrafamiliares (entre padres e hijos o hermanos).
• Manejo de los cambios en la adolescencia.
• Adicción a las nuevas tecnologías y redes sociales.

Beneficios de ir a terapia

Empezar un proceso terapéutico suele aportar grandes beneficios. En términos generales, aporta un mayor autoconocimiento y crecimiento personal. Los beneficios específicos se verán relacionados con la problemática específica de cada individuo.

Desafíos de la terapia con adolescentes

Como en todo proceso terapéutico, la confidencialidad es un aspecto clave. Este punto a veces es difícil de manejar con los/as progenitores y/o tutores. Otro aspecto a tener en cuenta es que el vínculo es elemental para la evolución del proceso terapéutico y, a veces, pueden aparecer resistencias por parte de los/as adolescentes.

¿Qué debe saber un/a adolescente antes de ir a terapia?

Antes de ir a la consulta de un profesional de la psicología, es importante que el/la adolescente sepa qué está pasando. Mentirle o llevarle engañado/a no ayudará en el proceso ni en el establecimiento del vínculo. Es importante que sepan que no serán juzgados y normalizar la asistencia a un profesional de la salud cuando es necesario.

Las familias, el colegio y otros entornos en los que el/la adolescente pueda estar implicado son aspectos clave en el desarrollo del menor. En este sentido, también tendrán una gran importancia en el proceso terapéutico.