El motivo por el que los Hombres se quedan cada vez más Solos con la edad

El impacto del envejecimiento en las redes de apoyo emocional de los hombres a lo largo del tiempo.

El motivo por el que los Hombres se quedan cada vez más Solos con la edad

A medida que los hombres envejecen, sus redes de apoyo emocional tienden a reducirse significativamente, lo que puede tener consecuencias graves para su bienestar.

Un estudio longitudinal reciente revela que entre los 30 y los 90 años, los hombres pierden hasta la mitad de las personas en las que confían para recibir consuelo y apoyo emocional. Esta disminución de las relaciones cercanas está vinculada con un aumento del aislamiento social, que puede contribuir a problemas de salud mental y física.

Aquí veremos cómo las experiencias tempranas influyen en las redes de apoyo y las implicaciones para la salud emocional y física de los hombres a medida que envejecen.

¿Por qué tantos hombres se sienten cada vez más solos con la edad?

Un estudio publicado en Psychology & Aging revela un hallazgo sorprendente: los hombres pierden la mitad de sus redes de apoyo emocional entre los 30 y los 90 años, lo que refleja una disminución de un promedio de dos a solo una persona en la que confían para apoyo emocional. Este resultado proviene de una investigación longitudinal que siguió a 235 hombres durante 71 años, desde que eran estudiantes en Harvard en la década de 1940.

La relevancia de este estudio radica en que no solo confirma la tendencia general de reducción de las redes sociales con la edad, sino que también pone de manifiesto cómo esa pérdida afecta a los hombres en particular, quienes suelen ser menos propensos a compartir sus emociones o buscar apoyo.

Las redes de apoyo emocional, aquellas personas a las que acudimos para recibir consuelo y comprensión, son esenciales para la salud y el bienestar. En particular, para los adultos mayores, estas redes están asociadas con una mejor salud cognitiva, estabilidad emocional y una mayor esperanza de vida. A medida que envejecemos, la calidad y cantidad de las relaciones cercanas tienden a disminuir, pero este estudio va más allá, enfocándose en los factores que impulsan este proceso.

El estudio demuestra que los hombres tienden a depender menos de sus amigos y familiares cercanos, con un impacto significativo en su bienestar a largo plazo. Por lo tanto, entender este fenómeno es crucial para adornar la soledad y el aislamiento emocional en la vejez masculina.

Factores que influyen en la reducción de las redes de apoyo

La disminución de las redes de apoyo emocional en los hombres a medida que envejecen no ocurre de manera aislada, sino que está influenciada por una serie de factores clave.

1. Transición a la vida adulta

Uno de los principales es la transición a la vida adulta, especialmente en relación con el matrimonio. Los resultados del estudio muestran que los hombres tienden a consolidar sus fuentes de apoyo emocional en su pareja, lo que puede reducir la necesidad de recurrir a amigos o familiares cercanos. En este sentido, el matrimonio puede funcionar como un filtro emocional, donde la dependencia de una sola persona para el apoyo emocional se convierte en la norma.

2. Jubilación

Otro factor importante es la jubilación, aunque, sorprendentemente, no parece tener un impacto significativo en la reducción de las redes de apoyo. A pesar de que la jubilación puede traer consigo más tiempo libre y oportunidades para interactuar con otras personas, muchos hombres no buscan ampliar su círculo emocional. Esto podría deberse a que a medida que se envejece, hay una tendencia a enfocarse más en relaciones selectivas y profundas, reduciendo el número de personas con las que se interactúa regularmente.

3. Cultura de la independencia

Además, la cultura de la independencia emocional juega un papel crucial. En muchas sociedades, los hombres son socializados desde temprana edad para manejar sus emociones de forma más autónoma y, en muchos casos, evitar mostrar vulnerabilidad. Esta falta de apertura emocional puede llevar a que los hombres tengan menos personas a las que recurrir cuando enfrentan dificultades, lo que refuerza la tendencia a reducir las redes de apoyo.

4. Experiencias vitales

Finalmente, las experiencias de vida también influyen en la capacidad de los hombres para mantener relaciones profundas. Las transiciones laborales, la paternidad o la muerte de seres queridos son eventos que impactan directamente las relaciones emocionales, afectando la cantidad y calidad de los vínculos que los hombres mantienen a lo largo de los años.

El rol de la infancia y las primeras experiencias

Las primeras experiencias de vida desempeñan un papel fundamental en la formación de las redes de apoyo emocional en la adultez. El estudio muestra que los hombres que crecieron en entornos familiares cálidos y afectuosos, donde existía una buena relación con los padres y un ambiente emocionalmente saludable, tienden a tener redes de apoyo más grandes en su vida adulta.

Esto se debe a que los lazos afectivos tempranos, especialmente con los padres, son cruciales para el desarrollo emocional. Un hogar donde predominan el amor y el apoyo fortalece la capacidad de los niños para establecer relaciones cercanas y de confianza a lo largo de su vida.

El cálido apoyo parental fomenta una mayor apertura emocional, ya que los niños aprenden a ser vulnerables y a pedir ayuda cuando lo necesitan. De este modo, estos hombres suelen ser más propensos a mantener relaciones íntimas y buscar consuelo en sus amigos o familiares cuando se enfrentan a dificultades. En cambio, aquellos que crecieron en hogares con menos afecto o con relaciones más conflictivas pueden haber desarrollado dificultades para confiar en los demás y, por lo tanto, tienden a tener redes de apoyo más pequeñas y menos accesibles.

Otro aspecto importante es el estatus socioeconómico infantil, que también influye en la capacidad de los hombres para mantener sus redes de apoyo emocional. Sin embargo, en este estudio, el nivel educativo y económico de los padres no se asoció de manera significativa con el tamaño de las redes de apoyo en la adultez. Esto sugiere que el comportamiento emocional de la crianza (más que las condiciones materiales) tiene un impacto más directo en la calidad de las relaciones sociales futuras.

En resumen, las experiencias emocionales vividas en la infancia tienen un impacto duradero, modelando las capacidades de los hombres para mantener relaciones significativas en la adultez.

Implicaciones para la salud mental y el bienestar

La disminución de las redes de apoyo emocional en los hombres a medida que envejecen tiene implicaciones significativas para su salud mental y bienestar. Las redes de apoyo emocional no solo proporcionan consuelo en tiempos difíciles, sino que también son cruciales para mantener la estabilidad emocional, la salud cognitiva y la esperanza de vida. En particular, el aislamiento social y la falta de apoyo emocional pueden estar relacionados con un mayor riesgo de depresión, ansiedad y otras enfermedades mentales.

El hecho de que muchos hombres pierdan el acceso a estas redes en la vejez puede contribuir a un aumento en la sociedad y el aislamiento social, factores que se han identificado como predictores clave de la salud mental deteriorada en adultos mayores. La pérdida de apoyo emocional también puede afectar negativamente la capacidad de los hombres para enfrentar el estrés y las dificultades de la vida, lo que, a largo plazo, puede tener efectos adversos sobre su bienestar físico y mental.

Por otro lado, los hombres que logran mantener o expandir sus redes de apoyo emocional a lo largo de su vida tienen más probabilidades de experimentar una mayor satisfacción y estabilidad emocional. La creación de conexiones significativas con amigos, familiares o incluso con grupos de apoyo puede mitigar los efectos negativos del envejecimiento, brindando una sensación de pertenencia y conexión social.

Este estudio subraya la importancia de intervenir desde etapas tempranas para promover relaciones afectivas saludables y el apoyo emocional, no solo en los jóvenes, sino también a lo largo de toda la vida adulta.

Una realidad que debe ser afrontada

El estudio sobre la reducción de las redes de apoyo emocional en los hombres a lo largo de su vida destaca una tendencia preocupante que merece atención. A medida que los hombres envejecen, pierden gradualmente las conexiones emocionales clave que podrían haberles ofrecido consuelo y estabilidad, lo que podría contribuir a un aumento de la soledad y el aislamiento social. Este fenómeno no solo tiene implicaciones para su salud mental y emocional, sino también para su bienestar físico, ya que la falta de apoyo emocional está asociada con una menor esperanza de vida y mayor vulnerabilidad a enfermedades como la depresión.

Es crucial que, tanto en la adolescencia como en la adultez temprana, se promueva la importancia de mantener relaciones afectivas profundas y saludables, especialmente para los hombres, que pueden ser más reacios a compartir sus emociones debido a presiones sociales y culturales. Las políticas públicas y las intervenciones en salud mental deben abordar estas cuestiones, ofreciendo apoyo a los hombres para que puedan creer y mantener redes de apoyo durante toda su vida.

Este estudio resalta la importancia de revisar nuestras perspectivas sobre la socialización masculina y fomentar una cultura que valore la vulnerabilidad y el apoyo emocional, no solo para mejorar la calidad de vida de los hombres, sino también para prevenir futuros problemas de salud mental en la vejez.

  • Petrova, K., Nevarez, M. D., Waldinger, R. J., & Schulz, M. S. (2024). Emotional support across adulthood: A 60-year study of men’s social networks. Psychology and Aging, 39(8), 933–945.

Al citar, reconoces el trabajo original, evitas problemas de plagio y permites a tus lectores acceder a las fuentes originales para obtener más información o verificar datos. Asegúrate siempre de dar crédito a los autores y de citar de forma adecuada.

Javi Soriano. (2025, enero 28). El motivo por el que los Hombres se quedan cada vez más Solos con la edad. Portal Psicología y Mente. https://psicologiaymente.com/social/motivo-por-el-que-hombres-se-quedan-cada-vez-mas-solos-con-edad

Psicólogo

Javi Soriano es graduado en Psicología por la Universidad de Valencia y está acabando un Máster en Investigación Psicosocial. Le interesa todo lo que tiene que ver con las personas y la sociedad, pero le encanta leer y escribir sobre temas relacionados con el género, la sexualidad y las minorías. Es una persona muy curiosa a la que le encantan los debates y aprender de los demás.

Psicólogo/a

¿Eres psicólogo?

Date de alta en nuestro directorio de profesionales

Artículos relacionados

Artículos nuevos

Quizás te interese

Consulta a nuestros especialistas