¿Cuáles son los 16 tipos de personalidad? Son los perfiles que propone el indicador de Myers-Briggs (MBTI) al combinar cuatro pares de preferencias: ESTJ, ESTP, ESFJ, ESFP, ISTJ, ISTP, ISFJ, ISFP, ENTJ, ENTP, ENFJ, ENFP, INTJ, INTP, INFJ e INFP.
Conviene saber desde el principio que el MBTI es muy popular, pero tiene un respaldo científico limitado. En investigación psicológica se prefiere el modelo de los cinco grandes rasgos, que describe la personalidad con dimensiones continuas en lugar de encasillar a cada persona en un tipo. Aun así, los 16 perfiles pueden servir como punto de partida para reflexionar sobre la propia forma de ser, siempre que se lean con espíritu crítico.
Qué es el indicador de Myers-Briggs
El MBTI (Myers-Briggs Type Indicator) es un cuestionario de personalidad creado a partir de los años cuarenta por la escritora estadounidense Katharine Cook Briggs y su hija, Isabel Briggs Myers, ninguna de las cuales era psicóloga. Se inspiraron en la obra Tipos psicológicos, que Carl Gustav Jung publicó en 1921.
A diferencia de otros instrumentos que miden aspectos concretos de la conducta, el MBTI se diseñó para describir la personalidad de forma global, asignando a cada persona un perfil que resuma lo esencial de su manera de ser. Esa propuesta, sencilla y atractiva, explica buena parte de su éxito en empresas, redes sociales y libros de autoayuda.
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Las cuatro dimensiones del MBTI
El cuestionario clasifica a cada persona según cuatro pares de preferencias opuestas. La letra elegida en cada par forma el código de cuatro letras de su tipo:
- Extraversión (E) o introversión (I): si la persona se orienta más hacia el mundo exterior o hacia su mundo interior.
- Sensación (S) o intuición (N): si se fija más en los datos concretos o en las posibilidades y los patrones.
- Pensamiento (T) o sentimiento (F): si decide sobre todo con criterios lógicos o atendiendo a los valores y a las personas.
- Juicio (J) o percepción (P): si prefiere la planificación y el orden o la flexibilidad y la espontaneidad.
Las respuestas se basan en la introspección: cada persona elige las afirmaciones con las que se identifica, y a partir de ellas se calcula su perfil.
Los 16 tipos de personalidad del MBTI
Estas son las descripciones habituales de cada tipo. Leídas una a una, es fácil reconocerse en varias, un detalle que tiene que ver con las críticas que veremos después.
1. ESTJ (extraversión, sensación, pensamiento, juicio)
Personas a las que les gusta tener el control de lo que ocurre a su alrededor. Buscan que todo funcione como debe y, si hace falta, se encargan ellas mismas de organizarlo.
2. ESTP (extraversión, sensación, pensamiento, percepción)
Espontáneas, activas y observadoras. Disfrutan de la acción y suelen influir en los demás gracias a su carisma y a su rapidez para leer las situaciones.
3. ESFJ (extraversión, sensación, sentimiento, juicio)
Muy atentas a las necesidades de los demás, sobre todo de su familia y sus amistades. Procuran que su entorno esté en armonía, evitan los conflictos y se muestran diplomáticas cuando hay choques de intereses.
4. ESFP (extraversión, sensación, sentimiento, percepción)
Alegres y espontáneas, disfrutan entreteniéndose y entreteniendo a los demás. Son de trato cercano y temperamento cálido, y les atraen la novedad y las experiencias compartidas.
5. ISTJ (introversión, sensación, pensamiento, juicio)
Con un fuerte sentido del deber, valoran las normas, la lógica y el orden. Les gusta planificar y crear sistemas que hagan que equipos y organizaciones funcionen bien. Aunque son reservadas, no rehúyen el trato con los demás.
6. ISTP (introversión, sensación, pensamiento, percepción)
Reservadas y prácticas, se orientan a la acción y a resolver problemas concretos. Son autónomas, lógicas y curiosas por entender cómo funcionan las cosas.
7. ISFJ (introversión, sensación, sentimiento, juicio)
Protectoras y fiables, se esfuerzan por cumplir lo que se espera de ellas y por ayudar a quienes las rodean. Les cuesta pedir reconocimiento por lo que hacen.
8. ISFP (introversión, sensación, sentimiento, percepción)
Viven el presente y buscan experiencias sensorialmente estimulantes. Son reservadas, pero cálidas con sus amistades, y suelen sentirse atraídas por las artes.
9. ENTJ (extraversión, intuición, pensamiento, juicio)
Uno de los perfiles más asociados al liderazgo y la asertividad. Comunicativas y analíticas, tienden a encabezar proyectos, se adaptan bien a los cambios y saben explicar sus ideas de forma convincente.
10. ENTP (extraversión, intuición, pensamiento, percepción)
Curiosas y amantes de los retos intelectuales. Detectan con facilidad las incoherencias de un argumento y disfrutan buscando soluciones innovadoras a problemas complejos.
11. ENFJ (extraversión, intuición, sentimiento, juicio)
Les gusta aprender y ayudar a otros a crecer, aconsejando y guiando. Se mueven por sus valores e intentan mejorar el bienestar de quienes las rodean.
12. ENFP (extraversión, intuición, sentimiento, percepción)
Creativas, entusiastas y sociables. Suelen implicarse en proyectos colectivos pensando en su impacto social, aunque se distraen con facilidad y tienden a posponer las tareas rutinarias.
13. INTJ (introversión, intuición, pensamiento, juicio)
Analíticas y estratégicas, se centran en resolver problemas a partir de sus propias teorías sobre cómo funciona el mundo. Confían en su criterio y a menudo se especializan a fondo en un campo concreto.
14. INTP (introversión, intuición, pensamiento, percepción)
Reflexivas y teóricas, buscan explicaciones capaces de dar cuenta de todo un sistema. Valoran más la exactitud que el pragmatismo, y su tendencia al perfeccionismo puede llevarlas a corregir a los demás.
15. INFJ (introversión, intuición, sentimiento, juicio)
Sensibles, reservadas y guiadas por ideales muy definidos. Suelen captar bien los estados de ánimo de los demás y pueden sobrecargarse por asumir demasiadas responsabilidades.
16. INFP (introversión, intuición, sentimiento, percepción)
Idealistas y reservadas, se preocupan por ayudar a los demás desde un segundo plano. Tienen una marcada sensibilidad estética que las hace creativas.
¿Qué validez tiene el MBTI?
La mayoría de los estudios coinciden en que el MBTI tiene problemas de fiabilidad y de validez. Estos son los principales:
- Los resultados cambian al repetir el test. En su revisión de 1993, el psicólogo David Pittenger señaló que hasta la mitad de las personas obtiene un tipo distinto si repite el cuestionario unas cinco semanas después.
- La personalidad no se reparte en dos categorías. Las puntuaciones en cada dimensión forman un continuo en el que la mayoría de la gente queda cerca del centro. Dividir a las personas en dos grupos, por ejemplo introvertidas o extravertidas, separa a quienes en realidad son muy parecidas.
- Sus dimensiones se solapan con las de los cinco grandes. Robert McCrae y Paul Costa analizaron en 1989 las respuestas al MBTI y observaron que sus escalas se corresponden en buena parte con cuatro de los cinco grandes rasgos, pero dejan fuera el neuroticismo, uno de los más relevantes para la salud mental.
- Su base teórica no se ha confirmado. Una revisión de Randy Stein y Alexander Swan, publicada en 2019, concluyó que la teoría de tipos que sustenta el MBTI no está respaldada por los datos.
A eso se suma la ambigüedad de las descripciones. Cualquier persona puede verse reflejada en varios perfiles a la vez, un fenómeno conocido como efecto Forer: cuando una descripción es lo bastante general, sentimos que encaja con nosotros.
¿Para qué puede servir el MBTI?
El MBTI puede usarse como herramienta de reflexión personal o como excusa para conversar en un equipo sobre distintas formas de trabajar. No es un test diagnóstico ni debería utilizarse para seleccionar personal, decidir ascensos u orientar la elección de pareja o de carrera, porque no predice con fiabilidad el rendimiento ni la conducta. Tampoco sirve para detectar problemas de salud mental.
Si te preocupa algún aspecto de tu forma de ser o de relacionarte, un psicólogo puede ayudarte a explorarlo con herramientas validadas. En el directorio de Psicología y Mente puedes buscar profesionales en México, España o Colombia.
Una alternativa con más respaldo: los cinco grandes
El modelo con más apoyo empírico en psicología es el de los cinco grandes rasgos de personalidad: apertura a la experiencia, responsabilidad, extraversión, amabilidad y neuroticismo. En lugar de asignar un tipo, mide cuánto puntúa cada persona en cada rasgo, y se ha replicado en culturas muy distintas. El manual de psicología de OpenStax explica en su capítulo sobre las teorías de los rasgos cómo se llegó a él.
Puedes conocer cada dimensión en nuestra guía de los 5 grandes rasgos de personalidad. Y si quieres entender mejor qué estudia la psicología cuando habla de personalidad, el capítulo ¿Qué es la personalidad? de OpenStax es un buen punto de partida.
- Te recomendamos leer: "¿Qué es la personalidad según la psicología?"
Este contenido es educativo y no sustituye terapia ni la valoración de un profesional de la salud mental.
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