Los 16 tipos de personalidad (y sus características)

El Indicador de Myers-Briggs es uno de los test de personalidad más populares de la actualidad, entre otras cosas, por lo ambicioso de su propuesta.

A diferencia de lo que ocurre con otros instrumentos de medición de la personalidad, que miden aspectos muy concretos acerca de nuestros patrones de conducta y de pensamiento, el Indicador de Myers-Briggs se desarrolló para explorar los aspectos más importantes y únicos que servirían para describir el modo de ser de cada individuo a través de 16 tipos de personalidad.

Esto último significa que el Indicador Myers-Briggs se hizo con la voluntad de describir la personalidad de manera global, en vez de realizar mediciones sobre aspectos muy concretos de la manera de ser de las personas. Esta idea, basada en lo que suele conocer como enfoques "holísticos" resulta muy atractiva para muchas personas que ven en este test de personalidad una manera de conocer lo más esencial de las personas, aquello que las define en un sentido más completo.

Sin embargo, hoy en día el Indicador de Myers-Briggs cuenta con críticos que apuntan a la validez y utilidad del test y, por consiguiente, de los 16 tipos de personalidad que propone. Veamos en qué se basa la defensa y la crítica negativa a este sistema de clasificación de personalidades.

¿Qué es el Indicador de Myers-Briggs?

El MBTI, como se conoce en inglés, es un test de personalidad basado en los trabajos de Carl Gustav Jung y los tipos de personalidad que propuso.

El Indicador de Myers-Briggs toma prestadas 8 de las funciones psicológicas que Jung utilizaba para teorizar sobre los diferentes tipos de personalidad y propone un sistema de preguntas que sirven para estudiar el modo en el que las preferencias y el modo de ser de las personas se amoldan a estas categorías.

Si quieres saber más acerca de estas ideas de Carl Jung, puedes leer este artículo:

• Los 8 tipos de personalidad según Carl Gustav Jung

¿Cómo funciona el MBTI?

El Indicador de Myers-Briggs utiliza cuatro dicotomías con dos extremos cada una para estudiar la personalidad. Estos factores son los siguientes:

• Extraversión (E) o Intraversión (I)
• Intuición (N) o Sensación (S)
• Pensamiento (T) o Sentimiento (F)
• Juicio (J) o Percepción (P)

Cada persona responde a las cuestiones que le son planteadas en el test reflexionando acerca de su manera de ser, pensar y sentir, lo cual hace que esta sea una herramienta de medición basada en la introspección. A partir de estas respuestas, se agrupan los datos obtenidos y de este modo se establece cuál de los 16 tipos de personalidad sirve para describir mejor la manera de ser y las preferencias de uno mismo.

Los 16 tipos de personalidad

A partir del cruce de datos de estas 8 variables establecidas en las 4 dicotomías, se formulan los 16 tipos de personalidad del Indicador Myers-Briggs. Son los siguientes.

1. ESTJ (Extraverted Sensing Thinking Judging)

Personas a las que les gusta tener el control sobre lo que ocurre a su alrededor, siempre buscan la manera de que todo funcione como debe y, si es necesario, la implementan ellos mismos.

2. ESTP ((Extraverted Sensing Thinking Perceiving)

Las personas que pertenecen a esta categoría son espontáneas, alegres y activas, pero al igual que lo que ocurre con los ESTJ, tienden a ejercer dominio sobre los demás, en este caso a través de su capacidad de observación y su carisma.

3. ESFJ (Extraverted Sensing Feeling Judging)

Se trata de personas muy volcadas en la atención de las necesidad de los demás, especialmente si forman parte de su círculo cercano: familia y amistades. Por eso siempre que pueden prestan su ayuda y procuran que sus círculos sociales cercanos permanezcan siempre estables y con buena salud. Por eso tienden a evitar que aparezcan conflictos fuertes y se muestran diplomáticas cuando hay choques de intereses.

4. ESFP (Extraverted Sensing Feeling Perceiving)

Se trata de personas alegres y espontáneas que disfrutan entreteniéndose y entreteniendo a los demás. La diversión es uno de los pilares más importantes de sus vidas, y son de trato cercano y temperamento cálido. Aman la novedad y hablar acerca de experiencias personales.

5. ISTJ (Introverted Sensing Thinking Perceiving)

Un tipo de personalidad definido por su fuerte sentido de la moralidad y del deber. Les gusta planear e implementar sistemas de reglas que permitan que equipos y organizaciones funcionen con una clara lógica y orden. Dan un gran valor a las normas y a la necesidad de que la realidad se corresponda con cómo deberían ser las cosas. Aunque son personas introvertidas, no rehuyen la interacción con los demás.

6. ISTP (Introverted Sensing Thinking Perceiving)

Se trata de personas reservadas, orientadas a la acción y a las soluciones prácticas ante problemas del día a día. También son definidas por su tendencia hacia el pensamiento lógico y su espontaneidad y autonomía. Les gusta explorar entornos y descubrir modos en los que se puede interactuar con ellos.

7. ISFJ (Introverted Sensing Feeling Judging)

Son personas definidas principalmente por sus ganas de proteger y ayudar a los demás y, en definitiva, de resultar confiables para los otros.Se esfuerzan por hacer todo lo que se espera de ellas, pero no tienen grandes aspiraciones ni se muestran muy ambiciosas. Tienden a pensar que es malo pedir compensaciones o aumentos a cambio de los sacrificios que realizan a la hora de trabajar, ya que este debería ser una meta en sí.

8. ISFP (Introverted Sensing Feeling Perceiving)

Personas que viven totalmente en el aquí y el ahora, en constante búsqueda de la novedad y de las situaciones sensorialmente estimulantes. Son reservadas, pero también alegres, espontáneas y cálidas con sus amistades.Tienen un especial talento en el mundo de las artes.

9. ENTJ (Extraverted Intuitive Thinking Judging)

Este es uno de los 16 tipos de personalidad más relacionados con el liderazgo y la asertividad. Las personas descritas por esta categoría son comunicativas, de pensamiento ágil y analítico y predispuestas a encabezar equipos y organizaciones. Se adaptan bien al cambio y hacen que sus estrategias también se amolden cada vez que el entorno varía. Además, casi siempre saben cómo explicar sus proyectos o historias de manera que resulten de interés para el resto, lo cual los convierte en comerciales muy aptos.

10. ENTP (Extraverted Intuitive Thinking Perceiving)

Personas especialmente movidas por la curiosidad y por los retos que para ser resueltos requieren afrontar preguntas intelectualmente estimulantes. Su agilidad mental y su facilidad para detectar inconsistencias lógicas hace de ellas personas predispuestas a interesarse por la ciencia o la filosofía. Además, su tendencia a mostrarse competitivas las vuelve personas muy activas durante el día, siempre intentando llegar a soluciones innovadoras a problemas complejos.

11. ENFJ (Extraverted Intuitive Feeling Judging)

Personas que aprenden constantemente acerca de todos los ámbitos del conocimiento (o una buena parte de ellas) y ayudan a aprender a las demás, guiándolas en su propia evolución. Les gusta ofrecer tutela y consejo, y son muy buenas influyendo en la conducta de los demás. Se centran en sus valores e ideales y hacen lo posible por mejorar el bienestar del mayor número de personas a través de sus ideas y sus acciones.

12. ENFP (Extraverted Intuitive Feeling Perceiving)

Uno de los 16 tipos de personalidad con mayor propensión al pensamiento creativo, las artes y a la sociabilidad. Son alegres, disfrutan de la interacción con otras personas, y actúan teniendo en mente su posición como parte de un “todo” formado por la humanidad, y no se muestran individualistas. De hecho, suelen involucrarse en tareas colectivas para ayudar a los demás, pensando en el impacto social de sus acciones. Sin embargo, también se distraen fácilmente y es frecuente que posterguen tareas que consideran aburridas o demasiado simples y rutinarias.

13. INTJ (Introverted Intuitive Thinking Judging)

Un tipo de personalidad orientado hacia la resolución de problemas específicos a partir del razonamiento analítico. Las descritas por esta categoría son personas muy centradas en sus propias ideas y teorías acerca del funcionamiento del mundo, lo cual significa que analizan su entorno centrándose en sus ideas sobre cómo opera este. Son conocedoras de sus propias capacidades y confían en su propio criterio, aunque este vaya en contra de algunos superiores.

Es muy frecuente que lleguen a ser expertas en un ámbito de conocimiento muy específico, ya que les gusta tener el suficiente conocimiento sobre algo como para poder tener en cuenta todos los factores que entran en juego en su funcionamiento y, a partir de ahí, saber lo que se puede hacer o lo que pasará en el futuro.

14. INTP (Introverted Intuitive Thinking Perceiving)

Uno de los 16 tipos de personalidad más definido por la propensión a la reflexión. A estas personas les gustan las teorías con capacidad para explicar todo lo que puede ocurrir en un sistema, y su tendencia hacia el perfeccionismo hace que corrijan a los demás en múltiples ocasiones. Valoran más la exactitud en términos teóricos que el pragmatismo y la resolución de problemas concretos.

15. INFJ (Introverted Intuitive Feeling Judging)

Personas muy sensibles, reservadas y movidas por unos ideales muy definidos y que, además, sienten la necesidad de hacer que los demás también se beneficien de estos ideales. Esto hace que sean propensas tanto a la reflexión como a la acción, lo cual puede llegar a suponer tanto trabajo que se sobrecargan por tener demasiadas responsabilidades. Muestran una gran capacidad para interpretar exitosamente los estados mentales de los demás y tratan de utilizar esta información para ayudarlas antes de que la otra persona se lo pida.

16. INFP (Introverted Intuitive Feeling Perceiving)

Menos moralistas que los INFJ, los INFP también se preocupan mucho por ayudar a los demás desde su posición de personas reservadas. Muestran una sensibilidad estética y artística que las vuelve creativas.

Las críticas al Indicador Myers-Briggs

Son numerosos los investigadores y académicos que niega la idea de que el MBTI tenga algún valor para la ciencia, básicamente por basarse en unas ideas (las de Carl Jung) que no nacieron a través de la utilización del método científico y porque, además, consideran que los 16 tipos de personalidad son demasiado ambiguos y abstractos como para poder ser utilizados para predecir patrones de pensamiento o comportamiento.

Esto es, que cualquier persona podría leer las descripciones de estas categorías de personalidad y verse reflejada en muchas de ellas a la vez, al ser tan generales. Este fenómeno es un ejemplo del efecto Forer, según el cual cuando las categorías de personalidad son lo suficientemente ambiguas, cualquiera puede llegar a identificarse con ellas hasta el punto de creer que se ajustan bien a su forma de ser y no a la de otros. A su vez, esto es un caso de sesgo de confirmación.

Entonces... ¿no es útil?

El problema de la ambigüedad de las categorías de personalidad con las que trabaja el indicador Myers-Briggs también ocurre de modo parecido, por ejemplo, en la propuesta de personalidad de Carl Jung. Se supone que un modelo de personalidad tiene que sentar las bases para poder aislar variables psicológicas relevantes y que en ciertas investigaciones tangan un cierto valor predictivo (es decir, que despejen dudas sobre lo que va a pasar, por ejemplo, si una persona con niveles altos de neuroticismo empieza a trabajar en un entorno de cara al público y con mucha presión).

Cuando la popularidad de un modelo de personalidad se basa en el efecto Forer, hay que esperar poco de su utilidad como herramienta de investigación, porque todo el mundo es capaz de sentirse identificada por prácticamente cualquier tipo de personalidad y el resultado final dependerá de factores poco importantes, como la descripción de estilo de personalidad que se lee antes, por ejemplo.

Es por eso que, aunque el Indicador de Myers-Briggs sigue siendo utilizado en contextos organizacionales para seleccionar personal o valorar la posibilidad de que alguien ascienda, en el ámbito de la investigación esta herramienta ha sido tan duramente criticada que su uso es una rareza.

Ahora bien, eso no significa que, a su manera, pueda haber ciertas utilidades para el indicador Myers-Briggs. Por ejemplo, la posibilidad de inspirarnos, hacernos reflexionar acerca de cómo se estructura nuestra personalidad y de qué manera estos aspectos de la personalidad se relacionan entre sí.

Pero por norma general, en el ámbito de la Psicología y la Psicometría se considera que hay otros modelos explicativos de la personalidad mucho más robustos. Hoy por hoy, el que goza de más prestigio es el Modelo de los Cinco Grandes rasgos de personalidad. Esta propuesta explica el comportamiento humano a través de cinco rasgos: neuroticismo, amabilidad, extraversión, apertura a la experiencia y escrupulosidad.

Se ha observado que estas categorías permiten clasificar los tipos de personalidad prácticamente en cualquier cultura, y es un apoyo importante a la hora de investigar sobre temas relacionados con la salud mental.