El Barón de Montesquieu, Charles-Louis de Secondat (1689 - 1755), es seguramente uno de los pensadores más relevantes del siglo XVIII de la Europa Occidental. Siguiendo la tradición familiar, se licenció en derecho para posteriormente ocupar el cargo de consejero en el parlamento de Burdeos durante más de una década.
Su pensamiento y corriente ideológica fue un tanto controvertida. Defensor de los derechos civiles y políticos, también tuvo sonadas ovaciones para el sistema despótico del Antiguo Régimen, así como defender el sistema monárquico (liberal) como el modelo más equilibrado para garantizar el progreso y la estabilidad en una sociedad.
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Las frases más destacadas de Montesquieu
En este apartado repasamos las citas célebres más recordadas del pensador franco. Las siguientes son las mejores frases de Montesquieu.
1. Para que no se pueda abusar del poder, es preciso que el poder detenga al poder
Montesquieu defendía mecanismos de control para evitar este fenómeno.
2. Los países no están cultivados en razón de su fertilidad, sino en razón de su libertad
La libertad es lo que forma a las civilizaciones.
3. La mayor parte de los hombres son capaces más bien de grandes acciones que de buenas acciones
A lo largo de la historia el hombre ha demostrado su afán de superación.
4. El divorcio es indispensable en las modernas civilizaciones
Con esta frase tan moderna para la época, el autor levantó suspicacias.
5. Cuando los hombres prometen a una mujer que la amarán siempre suponen a su vez que ellas les prometen ser siempre amables
El barón de Montesquieu entendía de esta manera el amor, como algo recíproco.
6. Cuando un gobierno dura mucho tiempo se descompone poco a poco y sin notarlo
Demasiado tiempo en el poder desgasta su legitimidad.
7. Si los triángulos hicieran un Dios, lo idearían con tres lados
Con esta frase el autor pretende hacer una descripción del ser divino.
8. La adversidad es nuestra madre; la prosperidad sólo es nuestra madrastra
Excelente manera de plantear lo que la vida significa.
9. La ley debe ser como la muerte, que no exceptúa a nadie
La justicia era un pilar fundamental para el autor.
10. Una injusticia hecha al individuo es una amenaza hecha a toda la sociedad
Con esta frase explica lo importante que es evitar la injusticia en un gobierno.
11. El deporte gusta porque halaga la avaricia, es decir, la esperanza de poseer más
Dura y elocuente crítica hacia lo que el deporte representaba en aquella época, parecida a la actual.
12. Para ser realmente grande, hay que estar con la gente, no por encima de ella
Esta frase resume a la perfección lo que debería ser las cualidades de grandeza.
13. No hay peor tiranía que la que se ejerce a la sombra de las leyes y bajo el calor de la justicia
A veces, la política no se ejerce con las leyes, pues estas pueden resultar injustas.
14. Cuando se busca tanto el modo de hacerse temer se encuentra siempre primero el de hacerse odiar
El poder suele estar asociado al temor, mala combinación para legitimar sus acciones.
15. Las personas que tienen poco que hacer son por lo común muy habladoras: cuanto más se piensa y obra, menos se habla
Es una buena definición para describir la actitud de ciertos colectivos.
16. En el derecho público el acto de justicia más severo es la guerra, porque puede tener por efecto la destrucción de la sociedad
Con esta frase se puede deducir una cierta defensa a la acción bélica.
17. Los malos ejemplos son más dañinos que los crímenes
Siempre hay que saber hacer analogías para dar buenas explicaciones.
18. Las costumbres hacen las leyes, las mujeres hacen las costumbres; las mujeres, pues, hacen las leyes
Para su época, el pensador francés tenía ideas muy avanzadas.
19. Las leyes inútiles debilitan a las necesarias
Es un mal que no parece haberse dilucidado.
20. Máxima admirable: no hablar de las cosas hasta después de que estén hechas
Suele ser un error común en las gentes ignorantes.
21. La amistad es un contrato por el cual nos obligamos a hacer pequeños favores
Curiosa frase de Montesquieu que describe de una manera reduccionista el concepto de amistad.
22. Cuando la muerte ha igualado las fortunas, las pompas fúnebres no deberían diferenciarlas
Excelente aportación para explicar la conciencia de clases.
23. Una cosa no es justa por el hecho de ser ley. Debe ser ley porque es justa
Las leyes emanan de la voluntad popular.
24. Un hombre no es desdichado a causa de la ambición, sino porque ésta lo devora
La ambición mesurada puede convertirse en una virtud.
25. Parece que nuestra vida aumenta cuando podemos ponerla en la memoria de los demás
Esta frase describe el fenómeno post mortem, cuando alguien famoso se vuelve una deidad social.
26. La verdad en un tiempo es error en otro
La contextualización es relevante para determinar lo bueno y lo malo en el tiempo.
27. Hay que estudiar mucho para saber poco
A veces es mejor especializarse en un ámbito que saber de todo y mal.
28. Feliz el pueblo cuya historia se lee con aburrimiento
¿Es el aburrimiento una variable indispensable para alcanzar la felicidad?
29. Dale al hombre la oportunidad de ser injusto, y no la desaprovechará
En algunos casos Montesquieu era escéptico con la naturaleza del ser humano.
30. El clero y la nobleza son un buen método de control para el Monarca
Incluso en un sistema despótico, debería haber justicia.
31. Nada puede ni debe estar por encima de las leyes que rigen en una sociedad
Como buen hombre de ley, el autor defendía de esta manera su máxima premisa.
32. A la mayoría de las personas prefiero darles la razón rápidamente antes que escucharlas
Con esta frase el autor describía a la mayoría de la sociedad como ignorante.
33. La libertad consiste en poder hacer lo que se debe hacer
Las obligaciones también son parte de los derechos en una sociedad justa.
34. Aquí un marido que ama a su mujer es un hombre que no tiene el mérito suficiente para hacerse amar por otra
Curiosa manera de describir la manera en que el hombre debe amar a la mujer.
35. Para obtener éxito en el mundo, hay que parecer loco y ser sabio
La mayoría de los genios de la humanidad eran personajes peculiares.
36. Normalmente, aquellos que poseen un gran talento, son ingenuos
El buen orador no es siempre un gran pensador.
37. Siempre queremos ser más felices que los demás, y eso es incorrecto
El ser humano vive por y para la comparación eterna con los demás.
38. La democracia debe guardarse de dos excesos: el espíritu de desigualdad y el espíritu de igualdad extrema
Excelente frase para contraponer dos conceptos indispensables en una sociedad.
39. La libertad es el derecho a hacer lo que las leyes permiten
Para Montesquieu, fuera de la ley sólo existe el despotismo.
40. La descomposición de todo gobierno comienza por la decadencia de los principios sobre los cuales fué fundado
Sólo cuando se traicionan los principios se aboca al fracaso.
41. Cuando nacen las sociedades, los jefes de un Estado son los que dan a éste su carácter especial
La figura de la máxima autoridad de un país, tiene enormes responsabilidades.
42. Si un ciudadano tuviera derecho a hacer lo que éstas prohíben, ya no sería libertad, pues cualquier otro tendría el mismo derecho
Se vuelve a hacer una defensa a ultranza de las leyes con esta frase.
43. Después, este carácter especial es el que forma a los jefes de Estado
La figura del presidente, jefe de estado o rey, también suele ser el reflejo del pueblo al que representa.
44. Siempre imaginamos a los demás mucho más felices de lo que son en realidad
El ser humano cae constantemente en este error, de compararse con los demás.
45. Si nos bastase ser felices, la cosa sería facilísima; pero nosotros queremos ser más felices que los demás
Con esta frase, una vez más, se enfatiza en el mal hábito de la comparación.
46. La mayoría de veces el éxito depende de saber cuánto se ha de tardar en lograrlo
El éxito reside en la línea temporal en muchas ocasiones.
47. El lujo está siempre en proporción con el desnivel de las fortunas
Esta frase describe a la perfección la desigualdad entre clases.
48. Más Estados han perecido por la depravación de las costumbres que por la violación de las leyes
Un Estado se debe a sus costumbres y gentes.
49. El hombre de talento es naturalmente inclinado a la crítica, porque ve más cosas que los otros hombres y las ve mejor
Con esta frase el pensador pretende describir cómo puede manifestarse la inteligencia.
50. Quisiera abolir las pompas fúnebres. Hay que llorar a los hombres cuando nacen y no ya cuando mueren
Peculiar manera de crítica al ritual fúnebre.
51. Las cabezas de los hombres más grandes se achican cuando se reúnen
No siempre es una buena combinación cuando se reúnen las mentes brillantes. Se cae en la homogeneización del discurso.
52. La religión cristiana, que parece no tiene por objeto más que la felicidad de la otra vida, nos hace también dichosos en ésta
Con esta frase se hace una buena descripción de lo que puede suponer la religión.
53. El estudio ha sido para mí el principal remedio contra las preocupaciones de la vida
Leer, estudiar y comprobar es el mejor remedio para la ignorancia.
54. El talento es un don que Dios nos hace en secreto, y que nosotros revelamos sin saberlo
Por eso se le llama don, porque lo practicamos sin conciencia.
55. En la indumentaria debe uno mantenerse siempre por debajo de sus propios recursos
Muchas de sus reflexiones abordaban cuestiones cotidianas, costumbres y convenciones sociales.
56. El que estando enfadado impone un castigo, no corrige, sino que se venga
Una frase muy cierta que sigue siendo plenamente vigente hoy en día.
57. Nunca he tenido una tristeza que una hora de lectura no haya conseguido disipar
Un consejo que podemos seguir con el objetivo de mejorar la calidad de vida.
58. La pasión de la mayoría de los franceses es tener ingenio; y la pasión de los que quieren tener ingenio es escribir libros
Nadie como Montesquieu describió la naturaleza del pueblo francés en su época.
59. Para juzgar cosas grandes y nobles es necesario poseer un alma otro tanto grande y noble
Solo aquellos que poseen nobleza de espíritu son capaces de lograr las hitos más grandes.
60. Nosotros los hombres alardeamos de ser más malos de lo que realmente somos
Un ejemplo de las muchas reflexiones de Montesquieu acerca del sexo masculino.
61. Siempre he observado que para triunfar en la vida hay que ser entendido, pero aparecer como tonto
Muchas de las frases de Montesquieu son verdaderamente tronchantes y aun así esconden mensajes de gran valor.
62. Los hombres acaban por habituarse a todo, hasta a la servidumbre, con tal que el amo no sea más duro que la servidumbre misma.
Montesquieu supo retratar la naturaleza humana de su época a la perfección, tanto los rasgos positivos como negativos.
63. Nada pudo imaginarse de peor manera; parecía que la naturaleza había dispuesto que las tonterías de los hombres fueran pasajeras, pero los libros las hacen inmortales
Una frase que aún hoy en día sigue teniendo mucho más sentido.
64. Yo no me encuentro a mí mismo donde me busco. Me encuentro por sorpresa cuando menos lo espero
En ocasiones, descubrimos cosas de nosotros mismos que desconocíamos.
65. Se acude a los banqueros para tomar anticipos, su arte consiste en sacar provecho de sus fondos sin que pueda acusárseles de usura
Montesquieu criticó profusamente lo que consideraba como injusticias de su época.
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