4 claves para no convertir un juego en adicción

Según diversas investigaciones la adicción a las pantallas, como los videojuegos, Internet o a las apuestas aumenta peligrosamente entre los adultos y la población más joven en los últimos años. Más de un 20% de los adolescentes desarrollan dependencia.

Las restricciones y el distanciamiento social de éstos últimos años, ha provocado que se le dedicara mucho más tiempo a cualquier actividad en línea. Cada vez son más los colectivos que se muestran preocupados por este hecho. Parece necesario hacer una revisión de nuestros propios hábitos como adultos para poder ayudar y dar ejemplo a los más jóvenes. Es necesario conocer los límites saludables y tener opciones alternativas de ocio.

Desde el Departamento de Psiquiatría de la Universidad de Iowa, los investigadores Marta Shaw y Donald W. Black, concluyen en su investigación que la dependencia a los videojuegos forma parte de una adicción más amplia. La definen como “preocupaciones, impulsos o comportamientos excesivos o mal controlados con respecto al uso de la computadora y el acceso a internet que conducen a un impedimento o angustia”. Afirman que, como durante la pandemia, utilizar esto como mecanismo de escape es un factor de riesgo para desarrollar conductas adictivas.

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Los principales síntomas

¿Le dedicas mucho tiempo a Internet? ¿Miras constantemente el móvil y no te puedes separar de él? ¿Has dejado de hacer otras cosas por jugar? ¿Tu rutina gira en torno a eso? ¿Te irritas si no puedes dedicarle el tiempo que te gustaría? ¿Duermes menos de lo habitual? ¿Cada vez gastas más dinero o tiempo en ello?

Como toda adicción, su impacto no se puede frenar, con lo que tarde o temprano se dejarán ver las consecuencias en la vida de la persona adicta.

Hay algunas características en común entre este tipo de adicciones con las adicciones a sustancias:

• Hace perder el control sobre el cuándo y el cómo se realiza la actividad.
• Desarrolla dependencia psicológica y produce malestar el no poder desarrollar esa actividad.
• Genera tolerancia, cada vez requiere de más tiempo.
• Hace perder el interés por otras cosas, ya no se disfruta igual de otras actividades.
• Produce, al igual que cualquier otra adicción, mucha interferencia en la vida de la persona que lo sufre. * * Limita su felicidad poco a poco, hasta que no le queda nada más que le haga sentir bien. No es fácil ser sincero con uno mismo, solemos inocentemente quitarle importancia.

Características de las adicciones comportamentales

Te invito a que te observes y apuntes realmente el tiempo que le dedicas, si te produce interferencia en tu día a día y si realmente tienes el control.

¿Qué tipo de adicción se desarrolla con Internet, los videojuegos, el móvil, etc.?

Estas adicciones se engloban dentro de las “adicciones comportamentales”, las cuales se caracterizan porque te hace adicto a un comportamiento, no a una sustancia química. Desde la comunidad científica cada vez se investigan más este tipo de adicciones.

En las adicciones comportamentales, una conducta inofensiva en un principio, rutinaria, puede derivar en adicción si su frecuencia e intensidad son demasiado altas.

En el Manual Diagnóstico y Estadístico de Salud Mental (DSM-V) se ha reconocido como adicción comportamental el “Trastorno de juego por apuesta”(Juego Patológico) y se ha insertado el “Trastorno por adicción a videojuegos en línea” en la parte de trastornos que requieren más estudio.

En cambio, en la Clasificación Internacional de Enfermedades, en su publicación más reciente, CIE 11, si se ha incorporado el “Trastorno por videojuegos” dentro de la categoría de “Trastornos debidos a comportamientos adictivos”.

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¿Por qué cuesta tanto detectar este tipo de adicciones?

Las adicciones comportamentales son más sutiles y difíciles de detectar porque forman parte de hábitos comunes y de adicciones normalizadas como la del móvil. Ésta parece menos dañina, por habitual, y se tiende a justificar con comentarios como “no hay nada que ocultar todo el mundo lo es en cierta manera”, “no le hago nada malo a nadie” o cosas así que forman parte de las defensas que te surgirán si intuyes que algo con ese hábito no está bien.

Admitirlo supone asumir que hay que cambiarlo, y si eres adicto tendrás miedo de que eso signifique tener que dejarlo.

Claves para no convertir un juego en adicción

Tener un buen equilibrio cuerpo-mente y disfrutar de una gran variedad de cosas en tu vida es fundamental. Son hábitos protectores para tener una buena salud mental y no caer en hábitos como las adicciones. Aquí te resumo cuatro cosas clave que puedes trabajar.

1. Regula el tiempo que le dedicas a lo que te guste

No debe ser una obligación, ni una obsesión, sólo debe formar parte de eso que entre muchas otras cosas haces para desconectar y sentirse bien. Ten claro que cuando desarrollas una dependencia aquello que te gusta deja de ser una actividad divertida para ser algo diferente y cada vez menos gratificante.

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2. Construye tu equilibrio

Desconectar y escapar no es lo mismo, cuando huyes de algo te agarras ávido a otra cosa, aquello que te hace sentir mejor u olvidar aunque solo sea por un rato. No lo utilices como mecanismo de escape, hazlo porque quieres y no porque lo necesitas.

3. Sal del piloto automático

Es el que se enciende cuando caes en un círculo negativo en lugar de trabajar en ti. Para sentirte de otro modo primero tienes que actuar de otro modo. Involúcrate en cómo quieres vivir, pasa tiempo haciendo más cosas que te gustan.

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4. Aprende de las trampas que te hacen caer

Por ejemplo, en el gasto económico, ya que los micropagos en el móvil o los juegos “free to play” se convierten en una potencial máquina tragaperras. Que no se te olvide que este tipo de juegos están enfocados a provocar y generar la necesidad de gastar.

La vida tiene mucho que ofrecer, no reduzcas tu bienestar dependiendo tanto de algo para sentirte bien. Que tu felicidad dependa de ti.