Llevas tiempo sospechando que lo tuyo podría ser TDAH. Has hecho algún test, te has reconocido en vídeos y artículos, y ahora toca lo difícil: pedir una cita. Pero ¿con quién? ¿Con tu médico de cabecera, con un psicólogo, con un psiquiatra, con un neurólogo? La respuesta cambia un poco según el país, aunque hay criterios comunes que te ayudarán a no perder tiempo ni dinero.
¿Quién diagnostica el TDAH en adultos?
El TDAH en adultos lo diagnostica un profesional de la salud mental con formación y experiencia específica en este trastorno: habitualmente un psiquiatra, y también un psicólogo clínico o un neuropsicólogo. En algunos países, el neurólogo participa en el proceso, sobre todo cuando hay que descartar causas neurológicas. Lo decisivo no es tanto la especialidad como la experiencia en TDAH adulto, porque su presentación es distinta de la infantil.
La guía NICE del Reino Unido especifica que el diagnóstico debe hacerlo un especialista entrenado, tras una evaluación clínica y psicosocial completa, una historia del desarrollo y una valoración de otros trastornos. El consenso europeo de 2019 añade que el diagnóstico es clínico: no depende de una prueba de imagen ni de un análisis, sino de la entrevista y de la información recogida.
Qué hace cada profesional
Médico de familia o de cabecera
Suele ser la puerta de entrada en los sistemas públicos. No acostumbra a establecer el diagnóstico, pero puede revisar causas médicas que imitan el TDAH (tiroides, anemia, sueño, fármacos) y derivarte a salud mental. En España y en buena parte de Latinoamérica, sin esa derivación es difícil acceder al especialista público.
Psiquiatra
Es el especialista médico en salud mental. Puede diagnosticar el TDAH, valorar otros trastornos que lo acompañan y es quien prescribe y ajusta la medicación cuando está indicada. En muchos países, como México, Colombia, Chile o España, la prescripción de estimulantes requiere una receta especial y seguimiento médico.
Psicólogo clínico o sanitario
Puede realizar la evaluación diagnóstica, con entrevista clínica y cuestionarios validados, y es el profesional de referencia para la terapia psicológica del TDAH. No puede recetar fármacos. En la práctica, muchos adultos reciben la evaluación en una consulta de psicología y el tratamiento farmacológico, si lo necesitan, con un psiquiatra.
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Neuropsicólogo
Es un psicólogo especializado en la relación entre cerebro y conducta. Su aportación es la evaluación de la atención, la memoria y las funciones ejecutivas con pruebas estandarizadas. Ayuda a describir el perfil de cada persona, aunque esas pruebas por sí solas no confirman ni descartan el TDAH.
Neurólogo
En algunos países y centros, sobre todo en Argentina y en consultas privadas de Latinoamérica, el neurólogo diagnostica y trata el TDAH. Su papel es especialmente útil cuando hay que descartar epilepsia, secuelas de un traumatismo u otras causas neurológicas. Si eliges esta vía, pregunta si tiene experiencia con adultos.
Cómo es el proceso de diagnóstico
Aunque cada profesional tiene su método, una evaluación completa suele incluir:
- Entrevista clínica sobre tus dificultades actuales y cómo afectan a tu trabajo, tus estudios, tu pareja y tu casa.
- Historia del desarrollo, para comprobar si los síntomas estaban presentes antes de los 12 años. Pueden pedirte boletines escolares o hablar con un familiar.
- Entrevista estructurada, como la DIVA-5, que repasa los criterios del DSM-5 en la infancia y en la edad adulta.
- Cuestionarios de síntomas, como el ASRS o las escalas CAARS, respondidos por ti y, a veces, por alguien que te conozca bien.
- Valoración de otros trastornos y causas médicas, como ansiedad, depresión, consumo de sustancias o problemas de sueño.
- Devolución de resultados, idealmente con un informe por escrito y recomendaciones de tratamiento.
Puede hacerse en una o en varias sesiones. Desconfía de diagnósticos exprés basados solo en un cuestionario online o en una prueba de ordenador.
Si quieres saber qué pruebas se usan, en cómo es la evaluación neuropsicológica del TDAH las explicamos con detalle.
Cómo elegir al profesional adecuado
Algunas preguntas que puedes hacer antes de pedir cita:
- ¿Tiene experiencia en evaluar a adultos con TDAH, además de a niños?
- ¿Qué incluye la evaluación y cuántas sesiones dura?
- ¿Utiliza entrevistas estructuradas y cuestionarios validados?
- ¿Entrega un informe escrito al final?
- Si el diagnóstico se confirma, ¿ofrece tratamiento o deriva a otros profesionales, por ejemplo a psiquiatría para valorar medicación?
Lleva a la primera consulta ejemplos concretos de tu día a día, notas escolares antiguas si las tienes y una lista de los medicamentos que tomas. Si te pone nerviosa o nervioso no saber qué esperar, puedes leer qué se hace en la primera sesión con un psicólogo.
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Por dónde empezar según el país
- México. En el sector público, el camino habitual es el médico familiar del IMSS o del ISSSTE, que deriva a psiquiatría. En privado, puedes acudir directamente a un psiquiatra o a un psicólogo con experiencia en TDAH. La asociación ADAHCI ofrece orientación a adultos.
- Colombia. A través de tu EPS, con el médico general como puerta de entrada hacia psiquiatría o psicología.
- Argentina. Además de psiquiatras, muchos neurólogos atienden TDAH. Las obras sociales y prepagas suelen cubrir parte de la evaluación.
- Chile. En el sistema público, la derivación empieza en el CESFAM; en el privado, con psiquiatra o psicólogo, a través de Fonasa o de tu isapre.
- España. El médico de atención primaria deriva a la unidad de salud mental. Las listas de espera son largas y muchos adultos optan por una evaluación privada.
Si quieres acceder directamente a un profesional, hay psicólogos expertos en TDAH en adultos en Argentina, en Ciudad de México y en Bogotá.
Conclusión
No hay una única puerta correcta. Un psiquiatra, un psicólogo clínico o un neuropsicólogo con experiencia en adultos pueden hacer una buena evaluación; lo importante es que sea completa, que revise tu historia desde la infancia y que descarte otras causas. Si después necesitas medicación, será un médico quien la paute. Y si antes de dar el paso quieres orientarte, el test de TDAH en adultos es un buen punto de partida.
Serie: TDAH en adultos
Estás leyendo: ¿Quién diagnostica el TDAH en adultos? Psiquiatra, neurólogo o psicólogo
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