5 señales de TDAH en la infancia que no deberías ignorar (y por qué actuar pronto es clave)

Cuando eres madre o padre, aprendes rápido a leer los gestos, los silencios y hasta las miradas de tu hijo o hija. Por eso, cuando algo se vuelve constante, cuesta ignorarlo.

Tal vez en casa todo es un torbellino, o quizá en el colegio dicen que “se pierde”, que parece estar “en su propio mundo”. Tú intentas ayudar, explicas, acompañas, pero, después de tanto, no sabes bien cómo explicar lo que pasa.

Este artículo está pensado para hablarte de eso que ves y sientes, con información clara para que puedas entender si tu hijo o hija pudiera tener TDAH y así decidir con más calma.

¿Qué es el TDAH y qué conviene saber para entenderlo mejor?

El Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad, o TDAH, es una condición del neurodesarrollo. Esto significa que tiene que ver con cómo se desarrolla y funciona el cerebro, especialmente en lo relacionado con la atención, la regulación de impulsos y la organización del comportamiento. No aparece por falta de límites ni por un estilo de crianza determinado, aunque el entorno sí influye en cómo se expresa.

Suele comenzar en la infancia temprana, incluso desde los 3 o 4 años, aunque muchas veces el diagnóstico llega más tarde. Esto ocurre porque algunas señales se confunden con la energía típica de los niños y las niñas, o porque se espera a que “maduren”. El problema es que, cuando se espera demasiado, la dificultad ya ha impactado en el aprendizaje, la autoestima y las relaciones.

El TDAH no se muestra igual en todas las personas. Hay quienes tienen más dificultades para sostener la atención, otras muestran mucha inquietud física, y otras combinan ambos aspectos. También está la impulsividad, que se nota en la dificultad para esperar turnos, pensar antes de actuar o regular reacciones emocionales.

A nivel cerebral, no hablamos de falta de atención, sino de una atención que se regula de otra manera. El cerebro busca estimulación de forma constante, debido a cómo gestiona la dopamina. Por eso, algunas personas con TDAH se concentran mejor con música, bajo presión o en situaciones intensas, y se dispersan con tareas repetitivas o poco estimulantes.

¿Cómo se ve el TDAH en la infancia? 5 señales

En la infancia, el TDAH puede mostrarse de maneras muy distintas, y eso suele confundir a las familias. No todos los niños y niñas con TDAH corren o saltan sin parar. Algunos parecen tranquilos, pero están desconectados de lo que ocurre a su alrededor. Otros combinan varias señales que afectan tanto la vida escolar como la familiar.

Es importante observar si estas conductas se mantienen en el tiempo y aparecen en más de un contexto, como casa y escuela, ya que eso ayuda a diferenciar una etapa puntual de una dificultad más estable.

1. Dificultades para sostener la atención

• Se distrae fácilmente, incluso cuando está haciendo cosas que le gustan.
• Deja tareas a medias y necesita supervisión constante para terminarlas.
• Parece “soñar despierto” con frecuencia.

2. Inquietud física constante

• Le cuesta permanecer sentado durante comidas, clases o juegos tranquilos.
• Mueve manos, pies o el cuerpo casi todo el tiempo.
• Evita actividades que requieren calma prolongada.

3. Impulsividad en lo cotidiano

• Interrumpe conversaciones o juegos sin esperar su turno.
• Responde antes de que terminen de hacerle una pregunta.
• Tiene reacciones emocionales intensas ante pequeñas frustraciones.

4. Dificultades con la organización

• Pierde objetos personales de forma repetida.
• Olvida instrucciones, fechas o materiales escolares.
• Le cuesta ordenar su espacio o planificar tareas simples.

5. Regulación emocional inestable

• Cambios de humor bruscos.
• Rabietas que no corresponden a la situación.
• Baja tolerancia a la frustración.

¿Y cómo se presenta el TDAH en las niñas?

En muchas niñas, el TDAH se expresa de forma más inatenta que hiperactiva. Suelen ser tranquilas, responsables y muy pendientes de cumplir, pero viven con una sensación constante de tener demasiadas cosas que recordar, ordenar y sostener a la vez. Ponen mucho esfuerzo en no fallar, lo que a menudo pasa desapercibido para los adultos.

Por lo general, se distraen, olvidan materiales, pierden el hilo de las explicaciones y les cuesta organizar tareas largas o con varios pasos. Sin embargo, como no interrumpen ni alteran el ritmo del aula, reciben menos llamados de atención.

Con el tiempo, esta dificultad sostenida puede traducirse en frustración, autoexigencia elevada y una percepción negativa de sus propias capacidades, especialmente cuando el apoyo llega tarde y las demandas aumentan.

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Qué pueden hacer madres y padres si ven señales de TDAH

Notar estas señales no significa entrar en pánico, pero tampoco conviene mirar hacia otro lado durante años. Actuar pronto implica observar, informarse y acompañar con más intención, lo que ayuda a que tu hijo o hija se sienta comprendido, en lugar de pensar todo el tiempo que está fallando.

Estas son algunas de las cosas que puedes tomar en cuenta:

• Observar patrones, no momentos aislados: mira si las conductas se repiten en el tiempo y en distintos espacios, porque eso aporta mucha información.
• Hablar con el personal de la escuela: escuchar cómo ven a tu hijo o hija en clase ayuda a completar el panorama y a evitar interpretaciones parciales.
• Consultar con un profesional: un pediatra, psicólogo o psiquiatra infantil puede orientar y, si es necesario, iniciar una evaluación adecuada.
• Evitar etiquetas rápidas: nombrar lo que pasa sirve, pero encasillar sin evaluación puede generar más confusión que alivio.
• Ajustar expectativas y rutinas: estructuras claras, instrucciones breves y rutinas previsibles suelen ayudar mucho en el día a día.
• Cuidar el vínculo: más allá de cualquier diagnóstico, tu hijo o hija necesita sentirse comprendido, acompañado y validado.
• Informarte sin saturarte: leer y aprender ayuda, pero elige fuentes confiables y evita comparaciones constantes con otros niños.

Cuando un adulto se permite informarse y observar sin juicios rápidos, el clima familiar mejora en muchos sentidos. No desaparecen las dificultades, claro, pero sí aumenta la comprensión de lo que está pasando.

El TDAH invita a repensar la idea de esfuerzo, atención y comportamiento y a aceptar que algunas habilidades necesitan más apoyo y tiempo. Es así como acompañar deja de ser una lucha diaria y se transforma en un proceso más consciente y menos agotador.