Asturias es una comunidad autónoma uniprovincial, pero a la vez tiene tanto una lengua propia como un conjunto de tradiciones, festividades y dinámicas culturales características que han ido pasando de generación en generación.
Entre las costumbres y tradiciones de Asturias conviene destacar algunas de fama internacional como el Descenso del Sella o el Festival de la Sidra, así como la efeméride que se celebra cada año en honor a su patrona (la Virgen de Covadonga “La Santina”) en el Día de Asturias cada 8 de septiembre, la Semana Grande de Gijón, la fiesta de San Mateo (Oviedo), etc.
En este artículo hablaremos sobre las costumbres y tradiciones de Asturias más populares, explicando sus características fundamentales.
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Las tradiciones, costumbres y festividades asturianas más famosas
Estos son algunos de los aspectos más característicos de la cultura asturiana en forma de fiestas, eventos tradicionales y prácticas que han sido pasadas de generación en generación en Asturias.
1. Descenso Internacional del Sella
Una de las principales costumbres y tradiciones de Asturias es el Descenso Internacional del Sella (“Les Piragües” en asturiano o bable), un evento tradicional de esta comunidad autónoma que ha sido reconocido como una Fiesta de Interés Turístico Internacional, formando parte de las fiestas asturianas más esperadas del año.
El conocido descenso del río Sella es una fiesta, celebrada cada año el primer sábado a posteriori del día 2 de agosto, cuyo evento principal es una carrera de piragüismo que consta de un trayecto de 20 km que recorre desde la localidad asturiana de Arriondas hasta la de Ribadesella. Cabiendo destacar que también se lleva a cabo otras carreras en diferentes categorías (femenino, cadetes, junior, etc.) cuyo recorrido es de 1,5 a 3,5 km aproximadamente, existiendo además varias modalidades de competición (K!, K2, C1, C2, Kayak).
Este evento se comenzó a realizar en el año 1930, habiendo participado únicamente asturianos; sin embargo, ya en el año 1935 comenzó a ganar mayor popularidad habiendo las primeras inscripciones de participantes no asturianos, y es en 1951 cuando comienza a coger fama internacional con las primeras inscripciones de participantes europeos. Dicho evento únicamente ha sido cancelado con motivo de la Guerra Civil Española y a causa de la pandemia por el COVID-19.
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2. Festival de la Sidra
Entre las costumbres y tradiciones de Asturias cabe destacar el Festival de la Sidra de Nava, cuyo origen data del año 1969, habiéndose convertido en una de las fiestas más populares de Asturias, y que es celebrada en verano (en torno al segundo fin de semana de julio).
En este festival, que dura varios días, se llevan a cabo diversos eventos como un pregón que dé comienzo a estas fiestas, actuaciones folclóricas y musicales, actividades culturales realizadas en torno a temas relacionados con Asturias y, por supuesto, la esencia de la fiesta, que consta de una tradicional cata de sidras asturianas, siendo esta quizás la bebida más popular de esta comunidad autónoma.
Cabe destacar también que hay dos concursos de sidra: uno en relación a la elección de la mejor sidra natural del año elaborada en Asturias y otro en el que se elige al mejor escanciador de sidra del año.
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3. Día de Asturias
Una efeméride muy importante que conviene incluir entre las principales tradiciones y costumbres de Asturias, el Día de Asturias, es la festividad que se celebra cada 8 de septiembre, la festividad de su patrona, la Virgen de Covadonga (La Santina), debido a que se le atribuye la victoria en territorio asturiano, bajo la dirección de Don Pelayo (primer monarca del reino de Asturias), contra la invasión musulmana y cuya imagen se encuentra en una cueva en Covadonga (Cangas de Onís).
En el Día de Asturias se llevan a cabo múltiples eventos y actividades de diferente índole como conciertos, desfile de carrozas acompañados de bandas de música, desfile de gaitas asturianas, ferias de artesanía, feria del libro, eventos deportivos y con juegos tradicionales asturianos (bolos, juego de la rana, etc.).
Tanto los visitantes como los asturianos suelen aprovechar este día tan especial para degustar la popular sidra asturiana, así como de otros productos típicos de la zona como sus quesos, el pastel de cabracho, el cachopo, la fabada, etc.
Un dato curioso es que esta fiesta se celebra cada año en una localidad diferente a lo largo del territorio asturiano.
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4. San Mateo
La efeméride más importante de la ciudad de Oviedo es el día 21 de septiembre, siendo la fecha en que se celebran las fiestas de San Mateo, por lo que es una de las costumbres y tradiciones de Asturias más señaladas; son además unas fiestas que alcanzan una duración de diez días en torno a esa fecha clave.
Sin embargo, las fiestas de San Mateo aunque sean las fiestas más populares de Oviedo, no son las patronales, sino que su patrón es San Salvador y la celebración en su honor se realiza el día 6 de agosto.
En estas fiestas los ovetenses y los visitantes suelen disfrutar de diversos eventos culturales, como los conciertos musicales, así como de productos gastronómicos tradicionales de la zona como por ejemplo el bollo preñao o pan preñao (bollu preñáu), que está relleno de chorizo. También son tradicionales en estas fiestas los espectáculos con fuegos artificiales que se lanzan desde el parque de invierno, reuniendo a una gran multitud de espectadores.
5. La Balesquida
Entre las costumbres y tradiciones de Asturias más destacadas también conviene mencionar La Balesquida, también conocida como Martes del Bollu o Martes de Campo, cuya celebración se realiza en la ciudad de Oviedo el primer martes después del día de Pentecostés (fiesta cristiana del quincuagésimo día del tiempo de Pascua), siendo a finales de mayo o a meros de junio.
Esta fiesta, originaria del siglo XIII, recibe su nombre (La Balesquida) en amor a Doña Belesquida Giráldez y la donación que realizó al gremio de sastres de la localidad de Oviedo.
Dicha fiesta suele comenzar con el pregón y a continuación se da paso a la procesión de la Virgen de la Esperanza que sale desde la Capilla de La Balesquida en dirección hacia la iglesia de San Tirso. Cabe destacar que es tradición en esta fiesta degustar bollo preñao, acompañado del vino entre los cofrades. Tanto los ovetenses como los visitantes pueden disfrutar de la riqueza gastronómica de la zona.
6. Nuestra Señora del Carmen y del Carmín
Entre las costumbres y tradiciones de Asturias se encuentran las fiestas de Nuestra Señora del Carmen y del Carmín, celebradas el lunes siguiente al día de Nuestra Señora del Carmen (16 de julio) en Pola de Siero, la localidad a la que pertenecía un matrimonio que financió la construcción de una ermita que estuviese dedicada a la Virgen del Carmen en el año 1695.
Dichas fiestas comienzan con un pregón en el auditorio de la localidad asturiana, donde suele estar también instalada la feria que se realiza en estas fiestas. El lunes en el que se celebra el Carmín se realiza una gran romería con un desfile acompañado de charangas desde las 5 de la tarde, concluyendo en un prado (prau) donde diversas peñas y grupos de amigos celebran la fiesta disfrutando de la comida y la bebida acompañados de música hasta el anochecer, continuando con la verbena en Pola de Siero.
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7. Semana Grande de Gijón
Otra de las costumbres y tradiciones de Asturias que conviene mencionar es la Semana Grande que se celebra en Gijón en honor a Nuestra Señora de Begoña, su patrona; comienza entre 8 y 10 días antes del 15 de agosto.
En esta fiesta se llevan a cabo diversos eventos como conciertos de grandes estrellas de la música, siendo lo más popular de estas fiestas y lo que más suele atraer a los visitantes, espectáculos de fuegos artificiales (el día 14 de agosto) y diversas actividades culturales como ferias, actuaciones de teatros, eventos para los más pequeños, etc.
El gran día de la Semana Grande de Gijón es el día 15 de agosto, siendo el día festivo en honor a la Asunción de la Virgen de Begoña, habiendo ese día diversos eventos entre los que cabe destacar la danza prima (un baile tradicional asturiano) y el restallón. La fiesta concluye con la celebración de una misa en la parroquia de Nuestra Señora de Begoña.
8. Romería del Xiringüelu
Tampoco podía faltar entre las costumbres y tradiciones de Asturias la Romería del Xiringüelu, que se celebra el primer o el segundo domingo de agosto en el Prau Salceu, al lado del río Nalón, dentro del concejo de Pravia. Esta fiesta había comenzado en la localidad de Cañedo, un pequeño pueblo; sin embargo, cuando fue aumentando su popularidad se trasladó su celebración al Salceu. En estas romerías es característico que se instalen unas casetas artesanales por parte de las peñas del pueblo donde se sirve bebida y comida durante todo el día.
Cabe destacar que el Xiringüelu es conocido por ser un tradicional baile asturiano que se caracteriza por unos pasos bastante movidos, siendo habitual que se baile en romerías junto al sonido de gaitas asturianas y tambores. Este baile tradicional se practica por todo el Principado de Asturias.
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