Los 10 beneficios y peligros de las redes sociales en los adolescentes

Las redes sociales han cambiado por completo nuestra vida y la forma en la que nos relacionamos con nuestro entorno. En la actualidad son cada vez más los niños que se incorporan a edades más tempranas al uso de este tipo de herramientas, un fenómeno que tiene como resultado algunos beneficios y también ciertos riesgos que no hay que pasar por alto.

En el artículo de hoy presentaremos de manera resumida las principales ventajas e inconvenientes que tiene el uso de las redes sociales en los adolescentes, una serie de fenómenos generales que pueden darse o no en casos determinados, ya que cada persona experimenta el uso de las redes sociales de manera distinta.

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¿Cuáles son los principales beneficios de las redes sociales en los jóvenes?

No todo son motivos para preocuparse; son varios los beneficios que puede tener el uso de las redes sociales en adolescentes, a continuación destacamos algunos de los más importantes que contribuyen a su correcto desarrollo.

1. Herramienta de socialización

Las redes sociales funcionan en la actualidad como una potente herramienta de socialización, especialmente para las personas más jóvenes, siempre que no sean menores que aún no han llegado a la pubertad.

Mediante el uso de las mismas, el niño obtiene un apoyo social muy importante por parte de grupo de iguales, ya sean amistades, quienes brindan un reconocimiento y un refuerzo que sin duda contribuye a configurar de manera positiva su personalidad futura como adulto. No son pocos los casos de adolescentes incomprendidos en casa o en la escuela que gracias a internet logran conectar con personas con sus intereses e inquietudes. Eso sí, en estos casos es importante que estas relaciones puedan plasmarse en amistades en la vida real.

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2. Nuevas amistades

De igual manera, el uso de las redes sociales a edades tempranas también puede servir para entablar nuevas amistades y conocer otras personas de su edad fuera de su círculo habitual de vecinos o compañeros de clase.

Este acceso a nuevos círculos de amigos permite también filtrar de manera más sofisticada sus nuevas amistades y encontrar personas que encajen más con sus intereses o aficiones personales, sin experimentar fuertes limitaciones geográficas.

3. Son una herramienta de aprendizaje

Siempre que se usen ciertos filtros y que como padres y madres les acompañemos en el proceso, las redes sociales ofrecen también una ingente cantidad de recursos muy interesantes que pueden ser usados por el niño para aprender contenidos por su cuenta, desde videos educativos o foros de un tema específico, hasta perfiles de divulgadores.

Esta formación autodidacta también resulta de gran utilidad para muchos niños y contribuye, de nuevo, a dar su personalidad a través de diversos intereses, aficiones o aspiraciones que pueda tener.

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¿Cuáles son los riesgos más destacados del uso de redes sociales en niños?

Estas son algunas de las precauciones a tener en cuenta.

1. Posibilidad de ciberbullying

El ciberbullying es en la actualidad uno de los principales peligros a los que se ven expuestos los niños y adolescentes de corta edad que hacen uso habitual de las redes sociales, y constituye un verdadero problema social en nuestro país.

A diferencia del bullying o acoso escolar clásico, el ciberbullying puede ser más sutil y difícil de detectar debido a l anonimato que a menudo ofrece Internet, pero el daño psicológico en la víctima es igual o mayor.

2. Exposición a la pederastia

La exposición al grooming por parte de pederastas es otro de los problemas sociales más importantes asociados al uso de las redes sociales por parte de niños o adolescentes.

El grooming es una práctica según la cual el delincuente se gana la confianza de la víctima para posteriormente pedir fotografías o videos de contenido sexual, así como chantajear e incluso involucrarla en actividades sexuales en los casos más graves.

Para evitar este tipo de situaciones es importante educar a los niños desde pequeños para que no accedan a entrar en este tipo de dinámicas de acoso o de trato con personas que no son capaces de identificarse adecuadamente y tengan presente este tipo de peligros cuando están en Internet.

3. Contenidos poco recomendables

Aunque algunos contenidos pueden ser buenos para muchos niños, en las redes sociales también se exponen a imágenes o videos que pueden perturbar, traumatizar o impactar de manera notable a un niño o adolescente de corta edad.

Algunos de estos contenidos pueden ser, además de la pornografía, videos de violencia explícta, accidentes, etc.

4. Ludopatía

La ludopatía constituye otro de los problemas de salud mental más habituales asociados al uso de las redes sociales y su aparición se da cada vez más en niños de corta edad y en adolescentes.

Además de eso, en muchas redes sociales se exponen anuncios de casinos online, así como de otros juegos basados en el azar, un problema que está mal regulado en Internet y que afecta diariamente a la vida de miles de personas en nuestro país.

5. Retos peligrosos

En los últimos años se han popularizado en las redes sociales una serie de retos virales que consisten en llevar a cabo actividades en muchos casos peligrosas o que pueden poner en peligro la vida de la persona que las realiza.

Puesto que muchos niños aún no tienen la madurez psicológica suficiente para ver el peligro de estos retos de internet pueden acabar poniéndolos en práctica para ganar la aprobación de sus iguales o bien como método de distracción o divertimento.

6. Fear of Missing Out (FOMO)

El Fear of Missing Out se refiere a la percepción que tiene muchos niños de estar perdiéndose la diversión de sus iguales cuando los primeros no están conectados a Internet o a las redes sociales.

Este fenómeno psicológico puede afectar de manera notable a la salud mental de la persona, generando estados de ansiedad, estrés, baja autoestima y otras alteraciones emocionales importantes.

7. Falta de criterio al publicar contenidos

La falta de criterio y de madurez que presentan los niños posibilita que en ocasiones publiquen contenidos personales de los cuales después se acaban arrepintiendo.

Estos contenidos puede ser información determinada, fotos o videos que en el futuro podrán ser utilizados por otras personas para acosarles o exponerles al cyberbullying.

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