Cuando se habla acerca de la autoestima, muchas veces es caracterizada como algo que solo tiene que ver con la relación que mantenemos con nosotros mismos, con nuestra identidad.
En parte, no sorprende que sea así: cultivar una buena autoestima parece algo basado en la introspección, en cómo gestionamos nuestros sentimientos y cómo reflexionamos acerca de lo que significa ese “Yo”. Pero en realidad, la cosa es más compleja que eso, e incluye también nuestras relaciones personales. De hecho, nuestra manera de relacionarnos con los demás forma parte tanto de las causas de tener uno u otro tipo de autoestima, como de las consecuencias de esto último.
En este artículo veremos cómo nos influye nuestra autoestima en el mundo de las relaciones de pareja, y qué podemos hacer para evitar problemas en este sentido.
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¿Qué es exactamente la autoestima?
Empecemos por lo más importante: ¿qué significa la palabra “autoestima”? Consiste en el conjunto de representaciones mentales que componen nuestro concepto del “Yo”, y de emociones y sentimientos que asociamos a nuestra identidad. Es decir, que de manera resumida, podríamos decir que la autoestima es lo que creemos acerca de nosotros mismos y cómo nos sentimos al respecto.
Por supuesto, la autoestima no es una simple descripción de cómo somos; también incluye nociones morales acerca de lo que deberíamos ser, y sobre hasta qué punto nos queda lejos ese “Yo” ideal al que deberíamos tender. Las personas con una autoestima muy baja, sienten que está muy lejos de ese modelo en el que convertirse, y quienes tienen una autoestima bien equilibrada, sienten que están cerca de ella, aunque siguen teniendo motivación para seguir mejorando.
Además, la autoestima no es algo estático, sino que va evolucionando; a veces sin que lo pretendamos, y a veces, a causa de lo que hacemos de manera deliberada para mejorar nuestra autoestima.
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La autoestima en las relaciones de pareja
El modo en el que nos vemos y nos valoramos a nosotros mismos tiene mucho que ver con la manera en la que iniciamos y gestionamos las relaciones de pareja. No hay que olvidar que, a pesar de que un noviazgo o matrimonio se base en un fuerte vínculo y compromiso, la individualidad no se pierde. Y en este sentido, existe otra relación a tener en cuenta en una relación de pareja: la que mantenemos con nosotros mismos.
Estos son algunos de los aspectos en los que pueden interactuar dando lugar a problemas:
- Algunas relaciones de pareja son iniciadas para llenar un vacío causado por las propias inseguridades.
- Una relación de pareja puede transformarse en una relación de dependencia que impida sentirnos bien con quienes somos más allá del rol de servir a la otra persona.
- Una relación de pareja puede dar lugar a la necesidad de amoldarse a roles de género, de una manera muy limitante.
- Se puede asumir que una relación de pareja es tan solo un ámbito de la vida al que dedicar todo nuestro tiempo libre.
- Muchas situaciones de maltrato se inician cuando la persona maltratadora se a cuenta del miedo al abandono que sufre la víctima.
Por otro lado, una cosa es sufrir los problemas de pareja causados por una baja autoestima o viceversa, y otra cosa es saber abordarlos correctamente para que dejen de causarnos dolor emocional y problemas de comunicación. Por suerte, hay varias maneras de abordar estos asuntos, y los más eficaces tienen que ver con acudir a psicoterapia.
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¿Qué hacer para mejorar la autoestima desde las relaciones de pareja?
Tal y como hemos visto, mejorar la autoestima no pasa solo por la reflexión acerca de quiénes somos; incluye también la gestión de las emociones y de nuestra manera de interactuar con los demás. Para lograrlo en el contexto de una relación de pareja, ten en cuenta estos consejos:
1. Mantén proyectos ilusionantes más allá de la relación de pareja
Debes ser capaz de mantener un proyecto de vida que incluya aspectos estimulantes y relevantes para ti más allá de la relación de pareja. Por ejemplo, desarrollar una habilidad artística, practicar deporte, aprender idiomas para entrar en contacto con otras culturas… De otro modo, toda tu autoestima dependerá de experiencias que dependen en parte de la misma persona: tu pareja.
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2. Haz valer tus aportaciones a la relación
Una relación de pareja puede desgastar la propia autoestima si constantemente se pone énfasis en los sacrificios y esfuerzos que una de las personas ha hecho para hacer viable esa relación y mantenerla, y se invisibilizan los sacrificios que la otra persona ha hecho en ese sentido.
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3. No dejes que tu motivación sea el miedo al rechazo
Es importante detectar casos en los que lo que más nos moviliza a la hora de relacionarnos con nuestra pareja es el miedo a que nos deje. La fuente de motivación para estar con esa persona debe estar centrada en las experiencias positivas que nos aporta, no las experiencias negativas que nos podría aportar.
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4. Permite que tu pareja te apoye en tu proceso de superación personal
La persona a la que quieres puede ayudarte en tu progreso hacia las metas que te has marcado y que son significativas para ti. De este modo, estarás aprovechando el potencial en tu relación amorosa como un soporte que te ayuda a demostrarte de qué eres capaz.
5. No dejes que la otra persona te aplique motes que te molestan
Es muy común que en las relaciones de pareja se utilicen motes usados como apodo cariñoso. Sin embargo, a veces la falta de asertividad hace que cuando estos motes causan incomodidad, no se diga nada.
6. No dejes que te haga sentir mal por tus logros
Hay dinámicas tóxicas de pareja, muchas veces basadas en los celos, en las que los logros de la otra persona son vistos como una amenaza o un factor desestabilizador de la relación. Estas situaciones suelen dar lugar a que una persona chantajee emocionalmente a la otra, haciéndole creer que tiene la culpa de que la relación vaya mal, a pesar de que en realidad es esta mentalidad controladora la que supone un problema.
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