Estrategias para identificar las Creencias Irracionales

Si bien es cierto que parece que no hay un consenso sobre la cantidad de pensamientos que tenemos al día, sí sabemos a ciencia cierta que son muchísimos (miles). Estos pensamientos vienen, en cierta medida, determinados o influenciados por nuestras creencias. De ahí la importancia de aprender a identificar qué son las creencias irracionales y cuando las estamos teniendo.

Precisamente en este artículo ese es el foco principal. Así pues, empezaremos definiendo qué son las creencias irracionales. Una vez asentadas las bases, ahondaremos en diferentes estrategias que nos permitirán identificar cuáles de nuestras creencias son irracionales. Por último, veremos algunas herramientas que nos pueden ayudar a manejarlas.

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¿Qué son las creencias irracionales?

Podemos definir las creencias irracionales como aquellos patrones de pensamiento que están profundamente arraigados en nuestra mente. Se considera que son premisas falsas o formas erróneas de pensamiento. También se conocen como distorsiones cognitivas.

Estos se interiorizan y desarrollan durante la infancia y la adolescencia a raíz de diversas experiencias vividas. En este sentido, los mensajes que nuestro entorno (progenitores, profesores, grupo de iguales y/o sociedad) nos envía se mezclan con nuestras experiencias de vida y dan lugar a dichas creencias.

Estos patrones de pensamiento pueden llegar a tener un fuerte impacto negativo en la salud mental y emocional de las personas, ya que interfiere directamente en nuestra forma de ver e interpretar el mundo, las relaciones y los eventos que nos suceden. Algunas de las principales características a tener en cuenta para identificarlas posteriormente son:

• No se basan en la evidencia, la objetividad o la realidad sino que se basan en suposiciones o interpretaciones.
• Son pensamientos polarizados, extremos y absolutistas que incluyen términos como “todo”, “nada”, “siempre” y “nunca”.
• La rigidez e inflexibilidad de la creencia no da espacio a otras opciones o consideraciones.
• La aparición de dichas creencias genera una respuesta emocional muy intensa.

Estrategias para identificar las creencias irracionales

Tal y como hemos comentado, cuando las creencias irracionales se manifiestan suelen generar un gran malestar emocional y psicológico. Con frecuencia, se observan conductas perjudiciales para la propia persona derivadas de estas creencias.

Por ello, es tan importante que las personas puedan aprender a identificar cuáles son sus propias creencias irracionales y qué consecuencias tienen en su día a día. A continuación proponemos algunas ideas que pueden ser útiles para empezar. Recuerda que si esta situación te resulta abrumadora, puedes pedir ayuda profesional.

Autoobservación y registro de pensamientos

El primer paso para poder identificar los patrones de pensamiento irracionales es tomar consciencia de nuestra actividad mental. Para ello, puede ser realmente útil hacer un registro de pensamientos negativos para poder analizarlo con detenimiento. Es crucial tener presente que nuestros pensamientos no nos definen y que, a pesar del malestar que pueden generar, solo son pensamientos.

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Identificación de pensamientos distorsionados

La lista de características previamente mencionadas nos puede ser realmente útil cuando no tenemos claro cuáles de los pensamientos que hemos anotado son creencias irracionales o distorsionadas. En este sentido, los principales indicadores son: darnos cuenta de que un pensamiento es muy rígido, no admite otras opciones, no se basa en la lógica o la realidad y genera una emoción desagradable muy intensa.

Cuestionamiento de los pensamientos

Una vez identificados los pensamientos irracionales mediante el registro, es interesante realizarse preguntas en relación a la objetividad del pensamiento. Plantearnos si quizá se trata de un pensamiento poco realista, basado en suposiciones o interpretaciones puede ser de gran ayuda. De este modo, es más fácil llegar a la creencia nuclear que lo sustenta —y que, habitualmente, es más difícil de identificar—.

En este punto es elemental tener en cuenta que cuanto más intentemos luchar contra ellos, más fuerza toman los pensamientos. Por ello, es interesante que las preguntas que nos hagamos sean desde la curiosidad y la objetividad. Por ejemplo, podemos preguntarnos cuánta evidencia tenemos para respaldar ese pensamiento.

¿Cómo hacerles frente una vez identificadas?

Si algo tienen las creencias irracionales es que están muy arraigadas e interiorizadas en nuestra mente. En la mayoría de las ocasiones, son inconscientes y, por ello, llegar a identificar las creencias nucleares requiere de autoobservación, introspección y mucha reflexión. Sabemos que no es una tarea fácil. Sin embargo, es necesaria.

Una vez las hemos identificado, es interesante que empecemos a darle alternativas a nuestro cerebro. Este es un trabajo que requiere de práctica y constancia en el día a día. Así pues, cuando nos demos cuenta de que esos pensamientos irracionales están apareciendo, conscientemente crearemos una alternativa más ajustada a la realidad.

Hay otras dinámicas que pueden ser útiles. Podemos buscar “evidencia” o pruebas de cómo de reales son nuestros pensamientos y esto puede ayudarnos a que pierdan fuerza con el tiempo. Además, la práctica de mindfulness o atención plena es un gran aliado para volver al momento presente. Las técnicas de relajación también pueden ser de gran ayuda.

No podemos olvidar que el aspecto clave en este proceso es la constancia. Para que todos estos cambios se vayan interiorizando y el malestar emocional vaya disminuyendo es crucial la práctica y la perseverancia. Si el proceso está siendo realmente complejo y abrumador, te recomendamos pedir ayuda profesional.