José Ignacio Schilling: «Existen muchos autismos»

Los Trastornos del Espectro Autista son una realidad que nos recuerda hasta qué punto la mente humana es compleja.

Habilidades y predisposiciones psicológicas que nos resultan tan naturales que las damos por sentado, pueden llegar a estar ausentes o a verse muy modificadas en un pequeño segmento de la población: las personas con TEA.

Y aunque en algunos casos este tipo de alteraciones psicológicas son leves, en otros implican la necesidad de disponer de asistencia psicoterapéutica constante, de estrategias de crianza y comportamiento parental ajustadas a las necesidades de esas personas, y de cambios culturales para hacer de la sociedad un lugar más acogedor e inclusivo. En esta entrevista al psicólogo José Ignacio Schilling, miembro del centro de terapia Enmente, hablaremos de lo que se sabe hoy en día acerca de los TEA .

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Entrevista a José Ignacio Schilling: los Trastornos del Espectro Autista

José Ignacio Schilling Richaud es psicólogo con casi 20 años de experiencia profesional en la atención a adultos, niños y adolescentes, y miembro del centro de psicología Enmente, ubicado en Providencia. En esta entrevista nos habla acerca de las particularidades de los Trastornos del Espectro Autista y las implicaciones que tiene en la vida de las personas que los han desarrollado.

¿Hasta qué punto es adecuado hablar del autismo en singular?

El autismo es una condición producida por perturbaciones en el desarrollo temprano, donde se observan significativas graduaciones.

No es lo mismo hablar de autismo descrito por Kanner, cuya aparición de síntomas es desde el inicio de la vida y que básicamente se trata de una desconexión total con el ambiente, ha los llamados trastornos del espectro autista, cuya sintomatología sobreviene luego de un periodo de desarrollo normal. Entonces, podríamos decir que existen muchos autismos.

Lo anterior hace necesario que pensemos en el autismo de manera amplia, desde el autismo de Kanner, que no supera el 10% de los casos, hasta el síndrome de Asperger. El espectro del autismo es una noción amplia, que sugiere la existencia de un mismo modo de funcionamiento subjetivo tras una gran variedad de cuadros clínicos.

Este modo de funcionamiento característico se asocia a la dificultad para la adquisición de competencias simples en el dominio de la vida práctica y la adaptación social.

¿Cuáles son los mitos sobre los Trastornos del Espectro Autista que consideras más dañinos?

Pienso que lo más dañino es creer que no existen posibilidades de desarrollo o integración.

Durante nuestra historia el ser humano nos ha sorprendido en innumerables ocasiones con sus capacidades y posibilidades de desarrollo cuando se dan las condiciones necesarias.

Del mismo modo, considero que no existe diagnóstico alguno que pueda predecir totalmente el futuro de una persona.

Nunca podremos saber hasta dónde podría desarrollarse con sus dificultades a la base, pero siempre existen posibilidades para obtener progresos que contribuirían en su bienestar, por mínimos que estos sean.

¿Es imprescindible conocer las causas de una alteración como los Trastornos del Espectro Autista para poder dar tratamiento a los pacientes con esta condición?

No lo creo. De hecho, sus causas siguen siendo materia de discusión.

Para su tratamiento es importante comprender el funcionamiento mental de la persona y las dificultades que cada individuo ha desarrollado en particular. Conocer su historia y situación en profundidad, son aspectos fundamentales para comprender las particularidades de cada caso.

¿Qué es lo más importante que se puede hacer desde la psicología para ayudar a las personas con un Trastorno del Espectro Autista?

Desde la psicología se puede hacer mucho para ayudar.

Si bien se trata de tratamientos prolongados y con pronóstico variable según cada caso, se puede ayudar al paciente a interpretar la realidad de una manera menos amenazante, a integrarse en un grupo o comunidad y a comprender sus dificultades particulares, lo que le permitiría reducir la estigmatización y la posibilidades de construir lazos afectivos, que son el sostén de nuestra salud mental.

Hoy, las personas con TEA se ven sometidas cada vez con más frecuencia a técnicas de reeducación que se dirigen principalmente a su obediencia, de lo que resulta que su sufrimiento psíquico no se tome en cuenta.

Es decir, se ignoren sus temores y angustias, y eso es algo que la Psicología, particularmente el psicoanálisis se ha ocupado de incluir, constatando que las personas con TEA suelen sentirse no amados, nulos e inexistentes por parte de su entorno.

¿Y lo más importante que se puede hacer para ayudar a sus familias?

Ayudar a sus familias es algo indispensable, pues se hace particularmente difícil para los padres encontrar instituciones integrales, donde el tratamiento se adapte al ritmo del sujeto, y donde se tenga en cuenta la angustia, en vez de combatirla.

Requieren de mucho apoyo para comprender las dificultades del paciente. Conectarse y compartir con otras familias con dificultades similares suele ser de gran apoyo emocional, se configura como una red que sostiene y contrarresta los sentimientos de soledad e incomprensión que se experimentan respecto de la sociedad toda.

Las familias suelen sentirse muy incomprendidas, con muy poco apoyo y suelen aislarse, lo que genera otro tipo de dificultades concomitantes.

¿Cuáles son los aspectos de los Trastornos del Espectro Autista que te parece más prioritario seguir investigando?

Creo que es indispensable investigar en modalidades de intervención clínica interdisciplinaria especializada en la materia, debido a la complejidad tanto respecto de los diagnósticos como de los tratamientos apropiados. Quiero decir que hace falta investigar en modelos de intervención más eficaces.

Debido a las múltiples dificultades asociadas a las personas que padecen un trastorno del espectro autista, se requiere de modelos de intervención interdisciplinarios que aborden el problema en su conjunto, con todas sus variables intervinientes y pensarlas de manera integrada.

Actualmente cada especialista suele abordar estos temas desde su área de especialidad, fragmentando el problema, sin lograr obtener una Gestalt tanto del paciente como de su realidad particular.