Conflictos en las Relaciones de Pareja: una perspectiva global hacia la comprensión y la gestión

Los conflictos en el amor son inevitables y debemos aprender a gestionarlos.

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Las relaciones de pareja, para muchos, representan un elemento vital y central en sus vidas. Sin embargo, también pueden ser un manantial de desafíos y conflictos. En este artículo, intentaremos desentrañar varios aspectos relacionados con los conflictos en las relaciones de pareja, su prevalencia, y las bases neurofisiológicas, cognitivo-conductuales y humanistas-existenciales que pueden dar lugar a estos conflictos. Asimismo, analizaremos cómo estos factores se interrelacionan en el día a día de las parejas afectadas. Nuestro enfoque también cubrirá el tratamiento y seguimiento de dichos conflictos, con la finalidad de presentar un enfoque exhaustivo y comprensible para el público general.

Un punto crucial a destacar es que un diagnóstico eficaz de las causas subyacentes de los conflictos en una relación es vital para el diseño de estrategias de gestión y prevención apropiadas. Por tanto, evaluar las dinámicas de la relación, la historia de la pareja y las dificultades presentes puede proporcionar información inestimable para abordar estos problemas de una manera efectiva.

En cuanto a la incidencia de los conflictos de pareja, diversos estudios estiman que cerca del 60% de las parejas experimentan algún tipo de conflicto en alguna etapa de su relación (Gottman & Levenson, 2000). Aunque la existencia de conflictos es una circunstancia habitual en cualquier relación, es esencial manejarlos adecuadamente para evitar que se conviertan en una fuente persistente de malestar y desgaste emocional.

El cerebro, el amor y el conflicto

Desde la perspectiva neurofisiológica, estudios recientes han demostrado que ciertas regiones del cerebro y sistemas de neurotransmisores están implicadas en la regulación de las emociones y la empatía, procesos esenciales en la resolución de conflictos en las relaciones de pareja (Fisher, Aron & Brown, 2006). Particularmente, la corteza prefrontal y el sistema límbico, que engloba la amígdala y el hipocampo, desempeñan un papel fundamental en la regulación emocional y la respuesta a situaciones de conflicto (Davidson, 2002). Además, los sistemas dopaminérgicos y oxitocinérgicos están vinculados con la formación y conservación de lazos emocionales en las parejas (Feldman, 2012).

En el marco cognitivo-conductual, los conflictos en las relaciones de pareja pueden originarse a partir de patrones de pensamiento y comportamiento disfuncionales o inapropiados, como la comunicación deficiente, la carencia de habilidades de resolución de conflictos, y la propensión a inculpar al otro por los problemas en la relación (Cordova, 2001). La terapia cognitivo-conductual de pareja (CBCT, por sus siglas en inglés) es un método terapéutico avalado por evidencia científica que busca tratar estos patrones y enseñar a las parejas habilidades de comunicación y resolución de conflictos (Epstein & Baucom, 2002).

En relación con las bases humanistas-existenciales, los conflictos en las relaciones de pareja pueden estar conectados con la autopercepción de cada individuo y su percepción de la pareja, así como con sus expectativas y necesidades emocionales. La terapia de pareja centrada en las emociones (EFT, por sus siglas en inglés) es un enfoque humanista-existencial que busca ayudar a las parejas a identificar y expresar sus emociones, explorar sus necesidades y deseos, y reforzar el vínculo emocional entre los miembros de la pareja (Johnson, 2004).

La interacción entre las bases neurofisiológicas, cognitivo-conductuales y humanistas-existenciales puede tener un impacto considerable en la vida cotidiana de las parejas en conflicto. Por ejemplo, las dificultades en la regulación emocional pueden agravar los problemas de comunicación y la resolución de conflictos, lo que a su vez puede afectar la autopercepción y la percepción del otro, así como la satisfacción en la relación. Comprender cómo estos elementos interactúan es crucial para abordar de manera integral los conflictos en las relaciones de pareja.

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Las terapias de pareja

El tratamiento de los conflictos en las relaciones de pareja generalmente incluye un enfoque combinado que integra elementos de terapia cognitivo-conductual, terapia centrada en las emociones y, en algunos casos, intervenciones farmacológicas para tratar posibles desequilibrios neuroquímicos subyacentes (Markman, Stanley & Blumberg, 2010; Johnson, 2004). El soporte de grupos de autoayuda y la educación sobre las dinámicas de pareja también pueden ser beneficiosos para mejorar la comprensión y el manejo de los conflictos en la vida diaria.

Un seguimiento regular con profesionales de salud mental es fundamental para monitorear el avance y ajustar el tratamiento conforme sea necesario. La colaboración entre la pareja, su familia y el equipo de tratamiento es crucial para asegurar que se atiendan las necesidades específicas y se logre una mejora duradera en la calidad de vida y la satisfacción en la relación (Baucom, Shoham, Mueser, Daiuto & Stickle, 1998).

En conclusión, un diagnóstico y tratamiento adecuados de los conflictos en las relaciones de pareja son esenciales para mejorar la calidad de vida y la satisfacción en la relación. La interrelación entre las bases neurofisiológicas, cognitivo-conductuales y humanistas-existenciales subraya la importancia de abordar los conflictos de pareja de manera integral. La colaboración entre la pareja, su familia y los profesionales de la salud mental es clave para alcanzar resultados exitosos en el tratamiento y seguimiento de los conflictos en las relaciones de pareja.

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  • Baucom, D. H., Shoham, V., Mueser, K. T., Daiuto, A. D., & Stickle, T. R. (1998). Empirically supported couple and family interventions for marital distress and adult mental health problems. Journal of Consulting and Clinical Psychology, 66(1), 53-88.
  • Cordova, J. V. (2001). Acceptance in behavior therapy: understanding the process of change. The Behavior Analyst, 24(2), 213-226.
  • Davidson, R. J. (2002). Anxiety and affective style: role of prefrontal cortex and amygdala. Biological Psychiatry, 51(1), 68-80.
  • Epstein, N. B., & Baucom, D. H. (2002). Enhanced cognitive-behavioral therapy for couples: A contextual approach. American Psychological Association.
  • Feldman, R. (2012). Oxytocin and social affiliation in humans. Hormones and Behavior, 61(3), 380-391.
  • Fisher, H. E., Aron, A., & Brown, L. L. (2006). Romantic love: a mammalian brain system for mate choice. Philosophical Transactions of the Royal Society B: Biological Sciences, 361(1476), 2173-2186.
  • Gottman, J. M., & Levenson, R. W. (2000). The timing of divorce: Predicting when a couple will divorce over a 14‐year period. Journal of Marriage and Family, 62(3), 737-745.
  • Johnson, S. M. (2004). The practice of emotionally focused couple therapy: Creating connection. Routledge. Markman, H. J., Stanley, S. M., & Blumberg, S. L. (2010). Fighting for your marriage. John Wiley & Sons.

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Mauricio A. Sáenz Sastoque. (2023, junio 5). Conflictos en las Relaciones de Pareja: una perspectiva global hacia la comprensión y la gestión. Portal Psicología y Mente. https://psicologiaymente.com/pareja/conflictos-en-las-relaciones-de-pareja-una-perspectiva-global-hacia-la-comprension-y-la-gestion

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Mauricio A. Sáenz Sastoque es psicólogo, neuropsicólogo y coach especializado en la atención a pacientes de todas las edades.

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