Los profesionales de la salud mental insisten en la importancia del entorno social frente a las adicciones. La respuesta de la familia y los amigos es crucial para el abordaje de un proceso adictivo y existen distintas herramientas para conseguirlo. ¿Cuáles son estas herramientas?
¿Qué debemos hacer para ayudar a alguien cercano?**
En primer lugar, hay que tener en cuenta que la mayoría de las adicciones se inician a edades muy tempranas, generalmente durante la adolescencia. Según datos de la OMS (Organización Mundial de la Salud), más de una cuarta parte de los jóvenes de entre 15 y 19 años (unos 155 millones de personas) consumen alcohol. Y, en 2016, más del 13 % de esos adolescentes tenían problemas de adicción a esta sustancia.
En el ámbito de las sustancias psicoactivas, los datos oficiales arrojan cifras igualmente preocupantes: en 2018, casi el 5 % de los jóvenes de entre 15 y 16 años probaron el cannabis al menos en una ocasión. Por otro lado, y según los datos de ese mismo año, uno de cada 10 adolescentes de entre 13 y 15 años consumía tabaco. El consumo de sustancias nocivas desde tan temprana edad tiene consecuencias altamente negativas para la salud y el correcto desarrollo de estos jóvenes, especialmente a nivel cerebral, puesto que en esta etapa las conexiones neuronales se hallan en pleno crecimiento.
Ante esta situación, la respuesta del núcleo familiar es especialmente importante. Pero no solo. "Cuando decimos entorno social nos referimos a familia o amigos; de hecho, el vínculo de sangre es secundario, pues para el ámbito sociológico el hecho de ser familiar consanguíneo no tiene importancia, siempre que la persona te importe", señala en conversación con Psicología y Mente la doctora Anna Zamora-Kapoor, socióloga y profesora asociada de los departamentos de Sociología y Educación Médica y Ciencias Clínicas de la Washington State University.
El apoyo es crucial cuando hablamos de adicciones en menores, pero también cuando la persona en cuestión es adulta. En estas ocasiones (y dado que la persona afectada no depende directamente de nosotros), el proceso puede complicarse, por lo que también es importante saber cuáles son las claves para ayudarla. "Sin este entorno social que acompañe el cambio, este cambio no es realista y resulta prácticamente imposible", afirma Zamora-Kapoor.
1. Reconocer la adicción
Para la socióloga y profesora, lo más importante es el reconocimiento de la adicción como problema. Para este primer paso es esencial el núcleo más íntimo, es decir, la familia y el entorno social más inmediato, puesto que deben incentivar la comprensión de la situación y hacerla visible a la persona afectada.
Según Zamora-Kapoor, no todas las personas de este entorno más inmediato son las adecuadas para realizar este rol de apoyo y reconocimiento. "Si hay personas que no están de acuerdo con el proceso de cambio, lo mejor es separarlas, alejarlas de este entorno social porque lo único que aportan es energía negativa y, además, pueden hacer recaer a la persona afectada al hacerla sentir juzgada".
2. Evitar el juicio y la confrontación
"Acompañar a alguien en esta situación puede ser complejo y emocionalmente muy exigente. Va a depender mucho de la edad y la etapa en la que se encuentre la persona", sostiene la psicóloga Olaya Alcaraz. Entre algunas de las claves que podemos tener en cuenta, Alcaraz recomienda "evitar el juicio y la confrontación directa desde el enfado porque suele generar más resistencia, cosa que aumentaría la necesidad de consumo para regular". En lugar de ello, la psicóloga aconseja "expresar preocupación desde un lugar honesto y concreto".
3. No justificar la conducta adictiva
Es posible que los familiares caigan en la tentación de justificar el consumo. Se trata de una conducta vinculada a un deseo de que la otra persona no se sienta mal, o incluso puede estar relacionada con un temor al conflicto y a afrontar realmente el problema.
De hecho, y tal y como sostiene Alcaraz, existen muchas conductas adictivas que están bien vistas por la sociedad y de las que, por tanto, se ignora su gravedad. "Este reconocimiento social puede llevar a que la persona permanezca durante más tiempo en dinámicas nocivas sin cuestionarlas", sostiene Alcaraz.
4. No buscar soluciones rápidas
Las adicciones son un problema muy complejo y, como tal, requieren un tratamiento adecuado. En este sentido, la prisa por solucionar la situación es totalmente perjudicial. "La gente intenta dar soluciones que parecen muy fáciles, pero que realmente no lo son. No solo eso, sino que no ayudan a la persona afectada, puesto que no son realistas", comenta Zamora-Kapoor. Entre las soluciones fáciles que se deben evitar se encuentran consejos del tipo "deja de beber tanto" o "no compres tantas cosas", que no solo no solucionan el problema, sino que pueden agravarlo, puesto que la persona adicta no se ve capaz de afrontarlas.
5. Involucrar a la persona implicada
Una persona adulta adicta sigue siendo una persona funcional que puede tomar decisiones. Así pues, es importante que el familiar o amigo no ejerza un rol paternalista que relegue a la persona afectada a la mera obediencia. Es mucho más beneficioso para el éxito del proceso de curación que el entorno social cercano de la persona adicta la involucre en su proceso de curación.
