«La adicción impacta profundamente tanto al paciente como a quienes le rodean»

Aunque las adicciones puedan ser explicadas, al menos en parte, a través de procesos biológicos que ocurren sobre todo en el sistema nervioso, eso no significa que las relaciones sociales no influyan en ellas.

Para bien o para mal, tanto los amigos como el contexto familiar tienen un papel tanto en la aparición como en el mantenimiento de los trastornos adictivos... E incluso en el riesgo de sufrir recaídas.

Por eso, conocer las claves sobre cómo ayudar a un familiar que ha desarrollado una patología de este tipo es fundamental para no remar en contra de la terapia y facilitar su avance. Hoy hablamos sobre ello con una experta en el tema: Cristina Carrillo, del Instituto Castelao Málaga.

Entrevista a Cristina Carrillo: Qué hacer cuando un familiar sufre una adicción

Cristina Carrillo es Directora de Centro de Ingreso de la zona sur de España en el Centro de Desintoxicación Instituto Castelao. En esta entrevista hablamos con ella sobre las dinámicas de apoyo a los familiares que han desarrollado un trastorno adictivo.

¿Qué señales pueden ayudar a identificar que el consumo o la conducta adictiva ya ha dejado de ser algo puntual? 

Normalmente, saltan las alarmas en el entorno del paciente cuando el consumo genera consecuencias negativas en el día a día. Por ejemplo, si el adicto suele dejar a un lado sus responsabilidades debido al consumo o cambia el orden de sus prioridades por el mismo.

Además, a nivel físico y emocional se pueden notar síntomas como ansiedad, irritabilidad, cambios de humor y aislamiento, por ejemplo.

¿Por qué muchas veces el primer contacto con los profesionales lo realiza la madre, la pareja o un hijo, y no la persona con la adicción? Suele ser por desconfianza, por falta de conciencia acerca de que la adicción es un problema…

Es un patrón que observamos frecuentemente en Instituto Castelao. El paciente suele ser quien más tarda en reconocer que existe un problema, por lo que, antes que él, es su entorno cercano quien identifica que algo no va bien. 

Esta situación ocurre, habitualmente, debido a una falta de consciencia por parte del adicto sobre la gravedad de su patología o a una profunda desconfianza ante la necesidad de cambio. Por ello, es la familia quien suele dar el paso fundamental de contactar con nosotros para iniciar un proceso de recuperación.

¿Cómo diferenciar entre apoyar a la persona y entrar en dinámicas de codependencia o sobreprotección?

En mi opinión, apoyar al paciente adicto implica buscar ayuda profesional. Mostrarle apoyo para encontrar un centro donde seguir un tratamiento especializado en adicciones.

Más allá de esto, como familiares poco podemos hacer, por lo que el resto de conductas entiendo que estarían relacionadas con la codependencia; conductas que tienen que ver con la sobreprotección al paciente, justificación de conductas tóxicas, necesidad de control constante…

¿Qué suele ocurrir emocionalmente en una familia cuando empiezan a sospechar que un ser querido tiene una adicción? Desde vuestro punto de vista como expertos en esta clase de patologías, ¿qué sentimientos aparecen con más frecuencia en los familiares: culpa, ansiedad, miedo, negación…? 

Emocionalmente, esta enfermedad destroza familias: se siente culpa, dudas o incertidumbre, tristeza, decepción, miedo, vergüenza, negación, impotencia… Genera una sensación de agotamiento o desgaste emocional general hasta que el familiar adicto reconoce el problema o se muestra por la labor de dejarse ayudar.

¿Qué papel cumple la terapia familiar o de pareja dentro del tratamiento de las adicciones? 

La terapia familiar o de pareja es una pieza fundamental en el abordaje que realizamos en el centro, dado que la adicción impacta profundamente tanto al paciente como a quienes le rodean. Asistir a terapia permite a los familiares comprender la naturaleza de la enfermedad y el funcionamiento del cerebro adicto, lo cual es clave para adoptar pautas de comportamiento consecuentes que faciliten una recuperación real y sostenida para todo el entorno.

¿Cómo puede una familia sostener emocionalmente el proceso sin descuidar su propia salud mental? 

Para sostener emocionalmente el proceso sin sacrificar la propia salud mental, lo ideal es trabajar la codependencia y aprender a poner límites para priorizarse. Para nosotros, lo más recomendable es, como señalamos al inicio, buscar ayuda especializada. Este apoyo profesional no solo guía al paciente, sino que brinda al entorno las herramientas necesarias para gestionar esta etapa sin desgaste emocional.

¿Puedes dar un ejemplo de cómo fijar límites durante el proceso de recuperación de un familiar con problemas de adicción, haciéndose respetar a uno mismo y a la vez no causando enfrentamientos innecesarios? 

Para poner límites, hay que hacerlo priorizando el bienestar personal, siendo claro y honesto.

Esto no garantiza que la otra persona reaccione bien, o sea que evitar el enfrentamiento dependerá de la capacidad de aceptación y respeto del paciente. Aunque un patrón usual en el paciente adicto es manipular, culpabilizar, tergiversar situaciones…, por lo que debemos mantener firmes los límites.

¿Ejemplo de cómo ponerlos? “No estoy dispuesta a hacer X porque sé que te va a perjudicar aunque no seas consciente”.