Aunque las relaciones amorosas son un medio en el que conocer el lado más íntimo de la persona con la que estamos, eso no garantiza que seamos capaces de comprender bien los aspectos más importantes de su manera de pensar o de sentir. Y ocurre lo mismo al contrario: tener pareja no significa que vayamos a contar con alguien que nos entiende totalmente; todo depende de las habilidades comunicativas de ambas partes.
Así pues, aunque exista una fuerte conexión emocional y afectiva, a veces esta no se presenta de la mano de una buena conexión a nivel intelectual. En este sentido, uno de los problemas más habituales que surgen en noviazgos y matrimonios es que una de las personas desarrolla un exceso de ansiedad y la otra no termina de entender lo que pasa.
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¿Por qué mi pareja no entiende que sufro ansiedad?
En terapia de pareja es relativamente común encontrarse con casos en los que, a pesar de que una persona lleva meses o años sufriendo problemas de ansiedad, su novio, novia, esposa o marido no comprende las implicaciones de esto, ni qué impacto tiene esto en la calidad de vida de la otra persona. Esto puede deberse a muchísimas causas, pero as más comunes son las siguientes:
- La creencia equivocada de que los problemas de ansiedad son una muestra de “debilidad mental” y que pueden ser superados mediante la fuerza de voluntad.
- La ignorancia acerca de los desencadenantes de la ansiedad, que pueden ser muy concretos (como en las fobias) o muy difusos (como en el Trastorno de Ansiedad Generalizada). El mito de que la ansiedad es siempre sinónimo de cobardía o de no querer enfrentarse a los propios miedos.
- La creencia de que siempre que la otra persona sufre una crisis de ansiedad es por fricciones surgidas en la vida en pareja (viéndolo como un motivo para sentirse atacado/a).
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¿Cómo explicarle lo que me pasa?
A la hora de comunicarle adecuadamente que sufres debido al exceso de ansiedad, ten en cuenta estos consejos:
- No asumas que sabe lo que es la ansiedad, explícale las diferencias entre este fenómeno y otras experiencias similares.
- Indícale qué actividades no puedes realizar con normalidad cuando tu ansiedad es muy elevada.
- Ponle ejemplos concretos de situaciones que disparan tu ansiedad.
- Déjale claro que él o ella no es la causa de tu ansiedad, y que esta siempre es el fruto de una combinación de causas.
¿Qué puede hacer mi pareja para ayudarme si tengo problemas de ansiedad?
Si has notado que tus problemas de ansiedad están interfiriendo en tu relación de pareja y la persona a la que amas podría hacer más por ayudar a mejorar la convivencia o a apoyarte para que sea más fácil sobrellevar la situación, ofrécele estos consejos.
1. Acordad pautar una cadena de rutinas muy clara
Quienes son propensos a sufrir un exceso de ansiedad tienen problemas para afrontar las situaciones en las que no saben qué hacer a continuación, a qué dedicarse durante los minutos que tienen por delante. Por eso, una buena manera de mantener una rutina de convivencia y de actividades en pareja consiste en tener predefinido el horario no solo durante la jornada laboral, sino también en lo que respecta al tiempo libre o las responsabilidades del hogar o de la familia. Poned ambos de vuestra parte para aseguraros que esa distribución temporal de los “bloques de actividades” no satisface más a una persona que a la otra.
2. Al discutir, comprometeos a no elevar la voz
Discutir de vez en cuando es inevitable en las relaciones de pareja, y no es en sí nada malo siempre que no se haga desde la hostilidad o la agresividad. Pero a veces es complicado no dejarse llevar por la frustración de ver que la otra persona sostiene unos intereses o un punto de vista que chocan con los propios, y a partir de ahí, algo relativamente común es que se produzca una escalada en el tono de voz, algo que suele afectar especialmente a quienes ya son proclives a sufrir ansiedad.
Para intentar mantener las cosas bajo control, habla específicamente sobre este tema con tu pareja y llegad al acuerdo de no elevar el tono de voz al discutir para evitar que terminéis gritando; acordad también que si alguien no lo logra, el otro le hará un recordatorio en ese momento, de manera asertiva y sin usarlo en su contra en la discusión.
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3. Pídele que colabore a la hora de mantener un horario del sueño consistente
La falta de descanso es uno de los principales desencadenantes de problemas de ansiedad. Y a la vez, la hora a la que nos vamos a la cama y a la que nos despertamos está entre los aspectos más afectados por las dinámicas de convivencia en pareja. Por eso, es recomendable que le expliques a tu novio, novia, marido o esposa que haga lo posible por acordar contigo cuándo irse a dormir y despertarse a la vez.
4. Si ha de criticar algo de ti, que se refiera a las acciones concretas
Uno de los aspectos que más generan problemas de ansiedad es el exceso de perfeccionismo. Por eso, es importante hacer lo posible por exponernos a críticas que sean realmente constructivas, para que no nos lleven a cuestionar todo lo que hacemos o a culparnos por “nuestra manera de ser” en general, sin saber concretar qué es lo que podríamos haber hecho mejor y, por consiguiente, dejándonos con la incertidumbre de qué hacer para aprender de los errores.
En este sentido, merece la pena que si sufres un trastorno de ansiedad o si eres una persona ansiosa en general, le des a tu pareja algunas indicaciones acerca de cómo hacer observaciones sobre aspectos de tu manera de comportarte que podrían ser mejorados.
Una manera sencilla de asegurarnos de que una crítica sea constructiva consiste en no hablar de la persona que ha hecho algo mal, sino de la acción que está mal. Además, es mejor que cuando vaya a decirte algo sobre un error que (a su juicio) has cometido, te ofrezca una solución o una alternativa en ese mismo momento, en vez de comentar solo lo malo que ya ha ocurrido y no lo bueno que podría estar por llegar si aprendes de tu equivocación.
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